कविता धरोहरः महादेवी वर्मा, सर्वेश्वरदयाल सक्सेना। कविता आज और अभीः कुसुम सिन्हा, मोहन राणा, शैल अग्रवाल, मनोहर बन्द्योपाध्याय, दिव्या माथुर। माह विशेषः शंभुनाथ सिंह, बालस्वरूप राही, राजनरायण बिसारिया। माह के कविः विजय कुमार सप्पति। बाल कविताः रामेश्वर कम्बोज ’हिमांशु’ ।
मंथनः विजय कुमार दुबे । कहानीः शैल अग्रवाल। उपन्यास शेष अशेष-भाग-17। लघुकथाः निर्मला सिंह, शैल अग्रवाल। मुद्दाः मुंशी प्रेमचन्द। हास्य व्यंग्यःमनोहर पुरी। पर्यटनः दिनेश ध्यानी। परिचर्चाः सीताराम गुप्त। बालकहानीः पंचतंत्र नीतिकथा-चालबाज। विविधाः अक्षरम प्रवासी सम्मेलनः प्रेस विज्ञप्ति व चित्र वीथिका और अन्य साहित्यिक खबरें।
जीवन और वक्त यंत्रवत् चलते रहते है ...पतझर, शिशिर, वसंत... चाहें या न चाहें , वक्त हो या न हो, मन के दरवाजे थपथपाते .. अंतस गुदगुदाते तो कभी बर्फीली हवाओं में अकेला ही छोड़ जाते। हंसाते..रुलाते...उन्मादित और आलोड़ित करते ... प्यार से सरोबार करते तो कभी विरह और अवहेलना की पीड़ा और तिरस्कार के दंश भी दे जाते, वक्त की शाख पे अनायास ही खिल आए, ये चन्द निर्णायक पल, जो कभी-कभी तो सोचने का क्या...जीने तक का पूरा तरीका बदल देते हैं। आदमी को बदल देते हैं।
वाल्मीकि और तुलसी की कहानी हम सबकी सुनी-पढ़ी व जानी-पहचानी है। एक क्रौंच ने या पत्नी की धिक्कार ने दोनों के ही अस्तित्व को बदल डाला था। फिर मिलन का सुख ही नहीं विरह की पीड़ा भी तो उतनी ही सशक्त है और यादों की वादियों में रची-बसी कसकती महक भी। मरुथल में खड़े पेड़-सी सारी हरितिमा को अपने अंदर संजोए, आजीवन उजाड़ को ललकारती इस ताकत को अवहेलित कर पाना आसान नहीं। यही तो है जीवन के हर तूफान की पतवार ...शीरी महिवाल ही नहीं ...भगत सिंह और सुभाष ...गांधी व हिटलर तक का, उस अहसास और मानसिकता की सृजनकर्ता। पल जिनके बारे में गुलजार साहब ने लिखा है कि’ वक्त की शाख से लमहे नहीं तोड़ा करते। ‘ ओस की बूंदों से...पंखुरियों से नाजुक ये पल... इन्हें तो बस स्मृति में ही संजोया जा सकता है। पल जो तस्बीर से फ्रेम में सजकर मन की दीवार पर लटक जाते हैं... जीवन की गड़ती चुभती कीलों के साथ आखिरी सांस तक साथ चलते हैं ।
हवाओं में इसी प्रतिक्षित गुलाबी मौसम की आहट एकबार फिर से सुनाई देने लगी है; अंकुर अंकुर फूटते पेड़ फल-फूलों के लिए तैयार हो चुके हैं। एकबार फिर यह वही वक्त आ गया है जिसमें पंछी तक नीड़ बनाने के लिए तिनके एकत्रित करने लग जाते हैं अदम्य साहस के साथ ...कौनसी हवा सब कुछ बिखेर देगी ...कौनसी बौझार भिगोएगी तो पर सरोबार करने की बजाय संग-संग सबकुछ बहा ले जाएगी, परवाह किए बगैर।
....बगिया में गूंजती पपीहे की पीहु पुकार ही नहीं, उम्मीद है इस अंक में आपको वही कुहुक... वही गमक मिले गी; प्रस्तुत है लेखनी के दूसरे वर्षांत का अंतिम अंक...उम्मीद है पसंद आएगा। आगामी अंकों में सहयोग, सहभागिता और आपके पत्रों का हमें हमेशा इंतजार रहेगा।...
रंग, गंध, रस और उन्माद से हमारे रिश्ते कब टूटे यह पता ही न चला। मेरे इस शहरी मकान के पास ही दो-तीन आमों के पेड़ हैं, अनायास ही उन पर उतर आई मंजरियां मुझे अतीत की ओर बरबस खींच ले जाती हैं। आमों में बौरों का आ जाना, भोर में कोयल का चिहुंक कर शोर मचा देना, खेतों के भीतर से चैता और फाग की स्वर लहरियों का उमड़ना, यह सब एक साथ घटता है- अनायास ही प्रकृति की जड़ता टूटती है। यही सब बसंत आगमन के संदेश होते हैं। धीरे-धीरे जैसे बर्फ पिघलती हो, जड़ता प्रकृति में कहीं टूटती है। पहले यह हमारे भीतर की जड़ता को भी तोड़ता था, पर अब मैं यह अनुभव करता हूं कि हमारे भीतर के तंतुओं में कहीं इतनी संवेदना ‘फ्रीज’ हो गई है कि प्रकृति की जड़ता के टूटने का कहीं कोई प्रभाव नहीं पड़ता। उत्तरगीत गोविन्द के रचयिता डॉ. विद्यानिवास मिश्र राधा की स्वीकरोक्ति को अपने भीतर अनुभव करते हैः
उसको जो अब तक घटित हुआ है,
यह एहसास उस पहले विह्वल क्षण में क्यों नहीं हुआ
किसी और खुशी को
कोई और खुशी क्यों मान ली !
यह दशा मन की है। आमों में बौर आ गए हैं। बाहर वसंत दस्तक दे रहा है। सुदूर ग्रामांचलों में सरसों के पियराए खेत झूमरहे होंगे। शायद कोई पुरानी पीढ़ी का किसान चैता और फाग की मस्ती में मस्त भी हो रहा हो। मेरे घर के सामने खड़े ये आम्रवृक्ष अपने बौरों से मुझे यह याद दिला रहे हैं, कि यह मौसम वसंत का है। मेरे और इस प्रकृति परिवर्तन के बीच शायद कुछ घटित होना चाहिए, पर मैं पिछले पन्द्रह-बीस वर्षों से देख रहा हूँ कि अन्दर कुछ ‘छीज‘ गया है।
तुम, कहने वाला वह तुम चला गया।
पर प्यारे !
जो तुम हो जाता है
जो तुम हो जाना घटित हो जाता है
वह नहीं जाता,
यह रिसता रहता है पुराने घाव की तरह
जाता है,केवल “ तुम कहा जाना। “
वसंत ने प्रकृति में कुछ परिवर्तन किया। मुझे यह परिवर्तन महसूस न हो, या मुझमें यह अभिव्यक्त न हो तो यह मेरी जड़ता का संकेत है। यह जड़ता समूचे मनुष्य समाज में आ चुकी है। एक स्पष्ट रेखा खिंची हुई है –मानव समाज और प्रकृति के बीच। मानव समाज व्यग्रता से प्रकृति और उसके संसाधनों के दोहन में जुटा है। प्रकृति उसके लिए भोग्या बन गई है। वह ’मनुष्य ’ ही कहां होता है, जो बलात्कार में तल्लीन होता है? ऐसा व्यक्ति संवेदनहीन, दुर्दांत राक्षस होता है, प्रकृति के सौंदर्य का अनुभव करना उसके बस की बात नहीं होती। ’फास्ट फूड संस्कृति ’ का आदमी कालिदास और भवभूति की संवेदनाओं का अर्थ अपने भीतर उतार ही कैसे सकता है।
इस अद्बुत उन्मादन का अनुभव न होना हमारी संवेदना की शून्यता और जड़ता को ही प्रकट करता है।
रीतिकाल के कवि आजकल भले ही दकियानूस घोषित कर दिए गए हों, पर उनकी रचनाएं वसंत के उन्मादन में डूबे व्यक्ति की संवेदनाओं को झकझोरे बिना नहीं रहतीः
बौरें रसालन की चढ़ि डारन
कूकत कोयलिया मौन गहै ना।
ठाकुर कुंजन गुंजतभौरन भीर चुपइवौ चहै ना।
सीतल मंद सुगंधित वीरसमीर लगै तन धीरे धरै ना।
व्याकुल कीन्हौ वसंत बनाय कै
जाय को कंत से कोउ कहै ना।
अब कंत से कहे कौन, कि उसने बनाकर व्याकुल कर दिया है, क्योंकि अब तो ’कंत ’ के लिए मन में कोई व्याकुलता है ही नहीं। मोबाइल लगाया, ’कंत’ से बात हो गई। ’ईमेल ’ दबाया ’कंत ’ को संदेश चला गया। कंत कहां कहां किन-किन गोपियों के साथ रमण करते रहे, राधा क्या करेगी जान कर। ’प्रेम चर्चा’ के लिए अलग से ’ टेलिफोन नंबर ’ पर सुविधाएं बिक रही हैं। जी भर के अश्लील बातें कीजिए।
पुराणों में कथा है, कि कामदेव ने ’ वसंत ’ की रचना की और शिव को अपने ’कुसुम ’ के बाणों से आहत किया। शिव ने अपना तीसरा नेत्र खोलाः
फिर शिव तीसरा नयन उघारा
निरखत काम भयउ जल छारा
( रामचरित मानस)
कामदेव शिव की क्रोधाग्नि में भस्म हो गए। रति ने शिव के सामने बिसूर कर वरदान लिया। द्वापर में कृष्ण के पुत्र के रूप में उत्पन्न कामदेव को रति ने पति के रूप में प्राप्त किया या नहीं, मुझे नहीं पता। इतना अवश्य है कि शिव की क्रोधाग्नि में जले हुए कामदेव के ’भस्म ’ के सामने यह पीढ़ी खड़ी है।
इस पीढ़ी के ’ गणपति ’ उस भस्म को इकट्ठा कर उसमें हर वर्ष प्राण फूंकने का आयोजन करते हैं, और खड़ा हो जाता है ’ भंडासुर ’। यह भंडासुर जो कामदेव के क्षार से निर्मित हुआ है, घोर तपस्या करता है। वह उन्मत्त हो जाता है। हमारे आज के ’ इन्द्र ’ इऩ भंडासुरों को उत्साहित करते हैं और वह अमरावती को उजाड़ देता है। मंदाकिनी के कमल छीन लेता है। ऐरावत को धकेल देता है और इन्द्र की अप्सराओं का हरण कर लेता है।
यह ’ कामदेव ’ जो पहले इन्द्र के आदेश से शंकर की तपस्या को भंग कर ’ क्षार ’ हो चुका था, भंडासुर के रूप में खड़ा हो कर ’ इन्द्र ’ सहित समस्त प्रकृति को चपेटने लगा है। ललितोपाख्यान में एक प्रसंग है कि ’ कामदेव’ को गणेश जी ने जीवित किया था परंतु ’ त्रिपुरसुन्दरी वेदसारस्वत ’ में लिखा हैः
इन्द्र ने सोचा कि जिसने जिलाया है वही इस जंजाल से मुक्त करा सकता है और इसीलिए इंद्र ने ’ ललिता सुंदरी ’ की अराधना की थी।
’भंडासुर’ इंद्र को प्रताड़ित कर रहा था, क्योंकि इन्द्र ने उसे ठग कर शिव के पास भेजा था और शिव की क्रोधाग्नि से वह जलकर भस्म हो गया था। जलकर भस्म होने के बाद ईंद्र ने इस मर्यादा का भी पालन नहीं किया कि वह ’ रति ’ को जाकर कुछ सांत्वना दे।
’ इंद्र ’ तो एक आसक्त जीवन शैली का नाम है। जीवन के प्रति आसक्ति स्वार्थपरता को जन्म देती है। जीवन के प्रति यदि सहज ’अनुराग ’ हो तो यह दिव्य प्रेम को उत्पन्न करता है। हमारी पीढ़ी भोगों के महाकुंड में डूबी हुई आसक्त पीढ़ी है। इस पीढ़ी को ’ काम ’ का भंडासुर नष्ट कर रहा है।
पुराण कथाओं के राक्षस पात्र हिरण्याक्ष, हिरण्यकशिपु, रावण, कंस और महिषासुर सभी ने ’ महासुन्दरी महाशक्तिजगतजननी भगवती त्रिपुर सुंदरी ललिता देवी के विभिन्न स्वरूपों पर आक्रमण किया था और भगवती ने ’ वराह ’ नृसिंह, राम, कृष्ण, तथा दुर्गा का रूप धारण कर उसका नाश किया था। ऐसी भी कथा है कि माता त्रिपुर सुन्दरी ने भंडासुर पर कामेश्वर अस्त्र द्वारा प्रहार किया और भंडासुर नष्ट हो गया।
कामेश्वर अस्त्र से नष्ट हुए भंडासुर मन्मथ का रूप धारण किया। उसने भारी तपस्या की और महाशक्ति ललिता देवी की ’ कादिविद्या ’ का आचार्य बना। भगवति ललिता से उसने वरदान मांगा कि शिव के द्वारा किए गए तिरस्कार का शमन हो तथा जीवन सार्थक हो जाए। भगवती ने कहा कि शिव पर तुमने छिपकर वार किया था, यदि तुम सहज भाव से आते तो वे तुम्हें अवश्य स्वीकार करते।
मन्मथ ने महाशिवरात्रि के दिन भगवान शिव की कृपा प्राप्त की। भगवान शिव ने काम के इस संयमित स्वरूप को आदर दिया और पार्वती से शिव का विवाह हुआ। इस संयोग से भगवान कार्तिकेय की उत्पत्ति हुई जो देवसेनानी बनकर ’ सात्विकी ’ प्रवृत्तियों के संस्थापक बने।
भारत में प्रचलित पुराणों में वर्णित कथाएं हों या ’ ललितोपाख्यान ’ जैसे गंभीर आख्यान हों, ’ सेक्स ’ तथा ’ सेक्स विकृति ’ के मनोविज्ञान की ऐसी गंभीर व्याख्या कहीं नहीं मिलती। अज्ञेय कहते हैः
मलय झोंका बुला गया
खेलते स्पर्श से रोम-रोम कंपा गया
जागो, जागो,
जागो सखि वसंत आ गया जागो।
लगता है, जब वसंत आया-वह पहले जग गए थे और उन्मादन से भरकर अपने रोम-रोम को जगा रहे थे। बाहर वसंत आया हो, और हमारे भीतर की संवेदनाएं सोई हों तो वसंत के स्पर्श को कैसे अनुभव कर सकते हैं। सुगन्धित हवाओं के झोके का स्पर्श, रोम-रोम को कंपित करे, और जो सो रहे हों, उन्हें हम क्या कहें!
यह पूरा दौर वर्षों से वसंत से अछूता सोया हुआ है। संवेदनाएं शून्य हो गई हैं। प्रकृति के स्पर्श को अनुभव कर पाना कठिन हो रहा है। प्रकृति उपेक्षित और तिरस्कृत खड़ी है। आज वह ’ संसाधन ’ है और यह पूरा का पूरा ’ मानव मंडल ’ उपभोक्ता है। यह प्रकृति के छीजन से घबड़ा कर सम्मेलन करता है। ’ पर्यावरण ’ का नारा ’ गुहारता ’ है । यह ’ बायोस्फीयर मैन ’ है। इसके बहुत करीब से ’ वसंतस्वरूपा कामाख्यादेवी ’ वरदान देने और धन्य करने वर्ष प्रति वर्ष गुजर जाती है। वह सोया रहता है, नहीं जागता। कभी जागता है तो वह सिर्फ ’ भंडासुर ’ होता है। वह रूप, रस, गंध और उन्मादन के रोमांच को अनुभव नहीं करता। बहुत हुआ तो वह किसी क्लब में वसंत को एक रात ’सेलिब्रेट ’ करता है। प्लास्टिक के फूलों और रंगीन चुंधिया देने वाली प्रकाश वर्तनाओं के बीच ’ कानफोड़ू ’ संगीत के चीत्कार में खोया वह आदमी सुरा सुन्दरी और प्रसाधनों में शिथिल सोया रहता है। अज्ञेय कहते हैः
चमकते लाल रँग के बड़े से बैनर पर सुनहरे अझरों मे लिखा था- " देश की आजादी की पचासवीं सालगिरह पर भव्य कवि-सम्मेलन का आयोजन " और मँच पर अपने अद्भुत व्यक्तित्व को लिए हुए कविराज पैर पटक-पटककर चिल्ला रहे थे, " कविता को मनोरँजन मत कहो। यह एक गँभीर विषय है। मै कभी नही मरूँगा, क्योंकि मैं कोई ऐसा काम नहीं करूँगा। अरे, आजादी के लिये जेल जाने वाले तो वे कोई और होंगे। हमने तो देश के लिये नाखून तक नही कटवाया है, फिर भी फूलों के हार पहने हैं। सीधे मँत्रालय तक जा पहुँचे हैं।"
गरम पिघलते शीशे-सा हर शब्द सामने बैठी शुभी के कानों से उतरता ह्मदय की चमड़ी को फफोलता जा रहा था। अचानक वेदना असह्र हो गई और टप-टप रिसते आँसुओं पर तरस खाकर पलक प्रहरियों ने उन्हें मुक्त कर दिया।
" यह क्या शुभी, वक्त, बेवक्त, यूँ ही रोने लग जाती हो " ऐसे ही किसी भावुक झण मे आदित्य ने उससे कहा था-
" मुझे किसी दिन तुम्हारे सिर के अन्दर घुसकर इस लूज टैप का वाशर बदलना ही पड़ेगा। " और अपनी छोटी-सी, सुन्दर-सी नाक सुड़कती- पोंछती शुभी हँस पड़ी थी " पर जनाब ऐसी रिंच कहाँ से ला पाएँगे ?"
अगले दिन जब राष्ट्रीय वायु-सेना का विमान आदित्य को कर्तव्य पथ के अनजाने कुरुझेत्र मे ले जा रहा था, शुभाँगी उसे हवाई-अड्डे पर छोड़ने आयी थी। आदित्य का भोला-भाला चेहरा और चमकती बड़ी-बड़ी आँखें, दोनों ही बहुत उदास लग रही थीं उसे। आदित्य की आँखें बड़े प्यार से शुभी को देखे जा रही थीं मानो कह रही हों, शुभी, मेरी तरफ से परेशान मत होना। मैं अपना पूरा ध्यान रखने की कोशिश करँगा। तुम भी मेरी खातिर अपना पूरा-पूरा ध्यान रखना। मैं जल्दी ही लौट आउँगा, वगैरह-वगैरह। पर वह मुँह से कुछ भी तो नहीं कह पा रहा था। वैसे भी ऐसे मौकों पर अक्सर आदित्य के होंठ सिल जाते थे और आँखें बोलने लग जाती थीं क्योंकि उन्हे पता था कि शुभी उन्हीकी बातें तो सबसे ज्यादा सुनती और समझती है।
आदित्य की काली पुतलियों में अँधेरा घिरा हुआ था मानो उनकी चमक का स्विच किसी ने बन्द कर दिया हो। शुभी की पसलियों के ऊपर कुछ चटका और गले की छोटी सी नस, चिड़िया के पँख-सी फड़फड़ाने लगी। आदित्य इस सिगनल को भलीभाँति पहचानता था। उसने शुभि के हाथ बहुत प्यार से अपने हाथों में लिए, चूमे और फैली हथेलियों पर जेब से निकाल कर एक पैकेट रख दिया।
आदित्य कब घूमा, गया, शुभी को कुछ याद नहीं। याद है कि बस उसका दिल जोर-जोर से धड़क रहा था- यह आदित्य हाथ पर क्या रख गया--कहीं वही तो नहीं जिसका माँ पिछले तीन वर्षों से इन्तजार कर रही हैं ? सुबह ही तो कह रहीं थीं " जवानी मे औरत और मर्द का सिर्फ एक ही रिश्ता दुनिया को समझ मे आता है। यह दोस्ती और प्यार की बातें कोई नही समझता। कुँवारी लड़की की इज्जत कच्चे घड़े-सी बड़ी सम्भाल कर रखनी पड़ती है बेटी।"
कितनी खुश होंगी माँ जब उन्हे पता चलेगा-- और झटपट काँपती उँगलियों से शुभि ने गुलाबी कलियों वाले कागज में सुन्दरता से लिपटे उस रहस्य को दो ही सैकेन्ड मे खोल डाला। सामने एक छोटी सी रिंच बहुत ही नजाकत और प्यार के साथ रूई के बादलों की कई-कई तहों मे धँसी लेटी थी और उसपर लिखा हर शब्द मानो हाथ बढ़ा-बढ़ाकर शुभि को बाँहों मे भर लेना चाहता था--" जल्दी ही लौटकर मिलता हूँ। "
साथमें एक नीला कागज भी तो था--
" शुभि, अपने प्यार के सारे मोती तुम्हारे पास छोड़े जा रहा हूँ। आँखों से टपका-टपका कर इन्हें बहा मत देना। लौटकर पूरा हिसाब लूँगा। इसलिये वाशर जब भी ढीला हो जाए तो कस जरूर लेना। जाने से पहले बस इतना काम तुम्हे सौंपता हूँ-----तुम्हारा अपना आदित्य। "
पर, यह काम तो तुम्हारा था आदित्य। तुम्हारी यह मोतियों की माला तो वर्षों से मेरे अँतःस्थल को सजाये हुये है। भला इसे कैसे मैं बिखरने दूँगी ? हाँ इतना जरूर है कि तुम जबतक आओ, यह इकलड़ी माला शायद सतलड़ी और अठलड़ी हो जाए। माला सतलड़ी क्या सहस्त्र-लड़ी होती चली गयी।...
रूमाल निकालने के लिये शुभी का हाथ पर्स मे गया तो वही रिंच उसके हाथ मे आ गयी। शुभि मुस्कुरायी और उसे फिरसे वैसे ही सँभालकर वापस रख दिया। शुभि के आँसू अपने आप ही रुक गये। यह आदित्य ही तो है जो हमेशा पर्स मे बैठा उसके सँग-सँग घूमता रहता है।
" अब मैं अपने वक्तव्य को इन चन्द पँक्तियों के साथ यहीं पर समाप्त करता हूँ " नेता जी हाथ जोड़कर बोले--" शहीदों की मजार पर लगेंगे हर बरस मेले/ वतन पर मिटने वालों का यही आखिरी निशाँ होगा।"
पूरा हॉल तालियों की गड़गड़ाहट से गूँज गया। बाहर निकलने की ठेलपेल मे लोग साधारण शिष्टता तक भूल चुके थे। अब क्या रक्खा था जिसके लिये वे रुकते। गाना-बजाना, खाना-पीना, सब कुछ तो हो चुका था। शहीदों की मजार पर लगेंगे हर बरस मेले, -हाँ ये शब्द जरूर कानों मे गूँज रहे थे, पर शुभि का मस्तिष्क कुछ भी तो नही ले पा रहा था। एक क्षण के लिए भी तो किसी ने याद नहीं किया, उन शहीदों को जिन्होंने आजादी के पहले या आजादी के बाद देश के लिए अपनी जानें कुर्बान की थीं। हाँ, यह उत्सव जरूर हर साल मना लिया जाता है। लोग ऐसे ही सज-धज कर आते हैं। ऐसे ही खाते-पीते और गाते बजाते हैं। तरह-तरह के वायदे करते हैं और बाहर जा कर सबकुछ भूल जाते हैं। वर्षों से यही सिलसिला चल रहा है। शुभि भी आती है--न जाने किस मजबूरी से खिंचकर-- यह उसके आदित्य का प्रिय उत्सव समारोह जो था। उसे अपने देश से, अपने लोगों से बहुत प्यार था।
सारी दुनिया उन शहीदों को, उसके आदित्य को भूल सकती है पर शुभि नहीं। भूलने की जरूरत ही नहीं पड़ी क्योंकि आदित्य सोते-जागते हमेशा उसके साथ ही तो रहता है। याद है उसे आदित्य का वह पहला-पत्र जो जाने के दस दिन बाद आया था। एक-एक अक्षर आजभी ह्यदय पर प्रेमांकित है। यह पहला और आखिरी पत्र ही तो था जो आदित्य अपनी सत्ताईस साल की कुँवारी जिन्दगी में शुभी को लिख पाया था। और आज यह पत्र ही तो शुभि की मरुस्थल जैसी प्यासी जिन्दगी में रखा अमृत-कलश है--उसका आधार-स्तँभ है। वह अक्सर शुभि को छेड़ते हुए कहता था, ' शुभि जब तुम शादी के बाद मैके जाया करोगी ना तो मैं तुम्हें रोजही पत्र लिखने की बजाय शाम को फोन किया करूँगा और तुमभी बिना कुछ बोले बस फोन उठा लिया करना। हम दोनों एक दूसरे की बात खुद ही सुन और समझ लिया करेंगे। देखो इस तरह चुप रहकर बात करने के दो फायदे हैं। एक तो तुम न तो मुझसे लड़ पाओगी और न मुझे डाँट पाओगी-- और ना ही अपने फोन का बिलही ज्यादा बढ़ेगा। वैसेभी यदि तुम चाहोतो इस तरह से बचाये पैसों से मुझे एक मनचाहा तोहफा खरीदकर दे सकती हो।'
मुस्कुराती शुभि बस उसे देखती ही रह जाती। यह जो इतनी बक-बक करने वाला, इतना सँजीदा-सा आदित्य है-- यह जो हमेशा प्यार और हँसी के फव्वारे छोड़ता आदित्य है--इसके साथ जीवन एक छत के नीचे कैसा होगा ? और फिर खुद ही डर जाती।
इतना सुख तो जिन्दगी में किसी को नहीं मिलता। उसे आदित्य को इतने प्यार से नहीं देखना चाहिए। कहते हैं अपनों को अपनी ही नजर लग जाती है। और अनायास ही वह मन ही मन आदित्य के लिए भगवान से प्रार्थना करने लग जाती। तब आदित्य आकर उसे उसकी प्रेम-समाधि से बाहर लाता। ' अरे भई, कहाँ खो गयीं तुम ? मैं तो यूँ ही मज़ाक कर रहा था। अच्छा बाबा, सुबह, शाम, दुपहर, रात, रोज चार-चार पत्र लिखा करूँगा, पर पहले शादी तो होने दो।' और तब दोनों ही हँस पड़ते।
आज भी जब शाम के पाँच बजते हैं, बिना घँटी का इँतजार किए शुभि फोन उठा लेती है क्योंकि उसे पता है कि आदित्य कहीं भी हो, उन क्षणों में--उस एक पलमें उसके पास जरूर ही आता है। कभी-कभी तो गँगूबाई आकर फोन उसके हाथ से लेकर वापस रखती है।
" किस्से बातें कर रही हो आप, बिब्बीजी। खाना कबसे पड़ा-पड़ा अपनी किस्मत को रो रिया है। कब से बुलाती हूँ मैं आपको। उन्ने तो फून कबका रख दिया दिक्खे। मैने भी कान पे लगा के सुना था, फून से तो कोई आवाज नहीं आती। "
शुभि यँत्रवत् सी उठकर खाने की मेज पर जा बैठती। उसके अन्दर की आवाजें चुप होने का नाम ही नहीं लेतीं।
" शुभि---"
आदित्य की आवाज मानो समय के साथ और भी मीठी होती जा रही थी।
" खाना खा लो, शुभि। देखो, तुमने सुबह से कुछ भी नहीं खाया। इसतरह से तो मुझे बहुत ही तकलीफ होती है। "
" खाती हूँ, आदित्य, खाती हूँ। " शुभि खुद से बोल पड़ती और जल्दी-जल्दी एक के बाद एक निवाला मुँह में डालने लग जाती। अब तो उसके आँसुओं का स्त्रोत भी सूख चुका है। आदित्य की अनन्त प्रेम-माला उसे चारो तरफ से जकड़कर सम्भाले हुए जो है और आदित्य की दी हुई रिंच ने पिछले तीस साल में उसके सारे ही स्क्रू कस दिए हैं।
पाषाण-प्रतिमा सी शुभि चौके में अपनी खाली प्लेट रखने आती तो भगवान की अल्मारी उसे अपने पास बुला लेती। वहाँ पर वह मेजरिंग टेप आजभी जैसा का तैसा ही रखा है और उसके बगल में आदित्य की वर्दी में खिंची हुई वह फोटो भी। सबकुछ ही तो ज्यों का त्यों है। मानो मौत ने आदित्य को अमरत्व दे दिया हो। आज भी वह वैसा ही बाँका और सजीला था। उम्र की धूप तो सिर्फ शुभि के बालों पर ही बिखरी थी।
" शहीद, लेप्टिनेन्ट, कमाँडर आदित्य राय को भारत सरकार मरणोपरान्त परमवीर चक्र प्रदान करती है। "
शुभि को कल जैसी याद है जब भारत-सरकार का वह पत्र आया था। आगे उसमें लिखा था कि उनकी इच्छानुसार उनका व्यक्तिगत सामान शुभाँगी मित्रा को सौंपा जाता है। और साथ के पैकेट में आदित्य की वरदी के साथ एक चाभी का गुच्छा, थोड़ी सी चेंज, कंघा, एक रूमाल और यही मेजरिंग टेप था। शुभि को अच्छी तरह से याद है वह इक्कीस सितम्बर की शाम। आदित्य की छब्बीसवीं सालगिरह थी। सुबह-सुबह ही उसे भारतीय वायुसेना से नियुक्ति-पत्र मिला था। और उसी दिन एक सुन्दर से पैकेट में, एक छोटे से पत्र के साथ यह मेजरिंग टेप शुभाँगी आदित्य को दे आई थी। कितना हँसे थे वह दोनों साथ-साथ जब आदित्य ने वह पत्र पढ़ा था। उसकी नाक दबाते हुए वह बोला था " तो, मेमसाहब हमें बिल्कुल ही बुद्धू समझती हैं। ठीक है--जरा शादी हो जाने दो सबकुछ समझ मे आ जायेगा।"
पत्र भी तो पूरा शोखी और शरारत से भरपूर था, आदित्य की शोख और शरारती शुभि की तरह-ही।
जैसा कि आपकी हरकतों से सिद्ध हो चुका है, आप किसी भी बात या परिस्थिति की गहराई और ऊँचाई को समझने में सदैव ही असमर्थ सिद्ध हुये हैं अत: आपको यह मेजरिंग टेप प्रदान किया जाता है। भविष्य में आप जब भी हमारे आगे आएँ तो इसे साथ लेकर ही आयें, ताकि आपको पता लग सके कि आपके हर वक्त देर से आने से या कभी-कभी न आने से, हमें कितनी तकलीफ होती है और हम कितने दुखी हो जाते हैं।
पुनश्च: आपके आने से कितने खुश भी। इसलिये रोज ही, आपकी उपस्थिति अति अनिवार्य।
आपकी अपनी कमाँडर-इन-चार्ज। "
उसके बाद तो आदित्य हमेशा उस टेप को गले में डालकर ही घर में घुसता था। कितनी बार शुभी ने भी कहा था, रहने भी दो आदित्य, वह सब तो बस यूँ ही लिख दिया था। एक दिन तो हँसकर माँ भी पूछ बैठी थीं
" आदित्य यह कोई नया फैशन है क्या बेटा ?"
तब आदित्य ने मुस्कराते हुये कहा था " यह फैशन नही, जरूरत है, आन्टी। वैसे कोई खास बहादुर तो हूँ नहीं। क्या पता कब ये एयर-फोर्स वाले नौकरी से ही निकाल दें। सोचा है कि यदि ऐसा हुआ तो हम एक दर्जी की दुकान खोल लेंगे। वैसे ये दर्जी भी अच्छा पैसा कमा लेते हैं। और फिर इस काम के और भी तो कई प्यारे-प्यारे फायदे हैं " और उसने शुभि की तरफ देखकर शरारत से आँख मार दी थी। शुभी के गुलाबी गालों की रँगत माँ से भी न छुप पाई थी।
" तुम बच्चों की तो कोई भी बात मेरी समझ में ही नही आती " कहकर माँ तो उठकर अन्दर चली गई थीं पर आदित्य ने उसे कसकर बाँहों में जकड़ लिया था " थोड़े दिन आ न पाउँगा, कमाँडर साहिबा। "
और उसकी गहरी काली आँखें शुभि से भी ज्यादा उदास हो गई थीं। उसके बाद आदित्य नहीं वह डिब्बा आया था, आदित्य के पार्थ-शरीर को समेटे हुए। उसमें लेटा आदित्य बिल्कुल वैसा ही लग रहा था, जैसा कि गया था। चेहरे पर एक खरोंच तक न थी।
सुनते हैं, दुश्मन के दस टेंकों पर बमबारी करने के बाद अचानक उनकी एक गोली आदित्य के जहाज के पँख को बींध गई थी।
अपनी सूझ-बूझ और कुशलता के साथ आदित्य एक पँख पर ही जहाज को अपनी सीमा तक उड़ा लाया था। जहाज भारत की जमीन पर आकर ही गिरा था, मानो जाते-जाते माँ के पैर छूकर गया हो। इस तरह की, सभी छोटी-बड़ी और मीठी बातों का आदित्य बहुत ध्यान रखता था। जब मृत आदित्य को जहाज से निकाला गया था तो टेप उसकी अन्दर वाली जेब में ही रखा मिला था। वस्तुत: उसे पूरा भरोसा था कि वह जल्दी ही शुभाँगी से मिलने आयेगा। इन चन्द, गुजरे दिनों की लम्बाई और गहराई, दोनों ही उसने अच्छी तरह से नाप ली थी और सब कुछ अपनी शुभी को सुनाने के लिये वह बहुत बेचैन था। पर टेप तो शुभि के पास अलग पैकेट में ही आया था मानो आदित्य का भेजा हुआ सम्पूर्ण और अन्तिम प्रेम-पत्र हो।
शुभि के हाथ स्वत: ही अलमारी की तरफ बढ गये और उसने वह पत्र और टेप दोनों ही उठा लिये--पढने लगी। यह उसकी रोज की दिनचर्या थी। आखिर यही तो उसकी एकमात्र निधि थी और था उसके बिखरते जीवन का आधार स्तंभ-- उसके आदित्य का भेजा हुआ पहला और अँतिम सम्पूर्ण प्रेम-पत्र।
"मेरी शुभी,
आज सुबह से तुम बार-बार मेरे सामने आकर उदास सी खड़ी हो जाती हो और हठ करने लगती हो कि आदित्य मुझसे बातें करो। मन तो मेरा भी यही कर रहा है। जानती हो शुभी, मैं इस समय क्या सोच रहा हूँ ? मैं देख रहा हूँ कि जाड़े की नरम मीठी धूप मेरे पैरों पर बिखरी हुयी है और मैं मा के साथ घर के वराँडे में बैठा गरम-गरम पकौड़ियाँ खा रहा हूँ। पकौड़ियाँ खतम होते ही मा आवाज दे रही हैं, ‘आदित्य की बहू थोड़ी पकौड़ियाँ और बना लो। आज पकौड़ियाँ बहुत स्वाद की बनी हैं।‘
पर तुम्हे तो यह सब-कुछ आता ही नहीं। जल्दी से पकौड़ियाँ बनाना सीखलो न शुभि। अरे, तुम तो गुस्सा होने लगीं, मैं तुम्हारे कान गरम होते देख रहा हूँ। चलो मैं तो तुम्हारे लिये यह सब खाना-पीना छोड़ भी दूँ पर मा को कैसे समझाउँगा ? तुम ही सोचो शुभि बिना पकौड़ियों के मा का क्या होगा ? उससे भी ज्यादा मेरा-तुम्हारा क्या होगा ? कुछ तो समझो शुभि, जल्दी से पकौड़ियाँ-शकौड़ियाँ, रोटी-वोटी सबकुछ बनाना सीख लो न। बहादुर छुट्टी पर भी तो जायेगा-- वैसे भी तुम्हारे हाथ का स्वाद बहादुर की रोटियों में कहाँ ? अरे तुम तो सच में गुस्से होने लगीं। मैं और बहादुर तो होंगे ही न तुम्हारी मदद के लिये। और हाँ याद आया, तुम्हारे बेलनों की मार से बचने के लिये मैने एक हैलमेट का भी इन्तजाम कर लिया है।
सच शुभि लगता है कल का सूरज हमारी सब खुशियाँ लेकर आएगा। कल की किरणें निश्चय ही हमारी सरहद की शैल-मालाओं के लिये विजय-हार होंगी और देखो इस कल के इन्तजार में यह सुरमयी सँध्या और भी सिन्दूरी हो गयी है, बिल्कुल तुम्हारी तरह। इन सब ढेर सारी खुशियों को बाँहों में समेटे मैं जल्दी ही तुम्हारे घर आ रहा हूँ-- तुम्हे सबकुछ लौटाने-- तुम तैयार तो हो न ?
तुम्हारा अपना आदित्य।"
झिलमिल यादों की सितारों वाली वह काली-सियाह चूनर ओढ़े शुभि आज भी, वैसे ही, जीवन के उसी मोड़ पर तैयार खड़ी है क्योंकि उसे पता है कि उसका आदित्य बृह्माण्ड के किसी भी कोने में हो, एकदिन उसे लेने अवश्य आएगा। वही तो है उसकी सूनी माँग सी सपाट जिन्दगी का सौभाग्य। उसकी आत्मा पर अँकित अनन्य प्रेम का अमिट सिन्दूर। इसी आभा से सज-सँवरकर तो वह चिर-सुहागन हुई है। एक हाथ में पत्र और दूसरे से टेप को होठों से लगाए खड़ी शुभि को देखकर, गँगूबाई बड़बड़ाने लग जाती है,
" लगता है बिब्बीजी का तो पूरा का पूरा दिमाक ही सरक गया दिक्खे है। वैसे भी पचास की तो होने आई ही होंगी। कहते हैं पचास तक पूरे दिमाक पर नजला उतर आवे है। गीता और कुरान के सदके करते तो हमने बहुतों को देखा और सुना है... पर तौबा-तौबा...यूँ कागज और मुए टेप को चूमते तो आजतक किसी को भी नहीं। "
उस बिचारी को क्या पता कि अपने इस तीस साल पुराने प्रेम-पत्र को शुभि अभीतक जी भरकर पढ़ भी नही पाई थी।
मन में छुपा दर्द या विद्रोह काग़ज़ पर भले ही उतर आया हो परंतु संयमी मनु के व्यक्तित्व में कभी नहीं उतरा। बहुत ही शांत, सुलझी और एकाग्र चित है मनु और सहनशीलता में तो उसका जोड़ ढूँढ़ पाना कठिन ही समझो। कच्ची उम्र में जब सहपाठी अपने बालों को ऐंठ-ऐंठकर कई कई रंगों में रंग रहे थे, खुद को तरह तरह की नित नई अजीबोग़रीब शक्लें और पहनावे दे देकर, पहचान ढूँढ़ रहे थे, मनु और जोनुस असहाय और असमर्थों की समस्याओं में डूबे रहते थे। रौक और जैज कौनसर्ट में जाने की बजाय, सिर्फ़ इंग्लैंड से ही नहीं पूरी दुनिया से अन्याय और अत्याचार हटाने का सपना देखा करते थे। उसका बस चले तो दुनिया से हर दुःख-दर्द को दूर कर दे...यही तो चाहती आई है वह सदा से। पर क्या कुछ बदल पाई मनु। बदलना तो दूर...सबकुछ कितना उलझ गया है...खुद उसके अपने जीवन सा...उसके अपने टूटे-बिखरे बाबा जैसा। कितनी गलत, लाचार और कमजोर महसूस कर रही है वह खुद भी तो आज यूँ बाबा को इस हालत में पाकर। दुनिया के दुःख तो दूर, अपनों तक के लिए कुछ नहीं कर पाई वह तो। बाबा को यूं तमाशा-सा देखना अब उसके बस के बाहर हो चला था...कैसे इतनी बेगानी हो गई वह अपनों के ही सुख-दुःख से। कितने दुःख दिए हैं उसने अपने ही अम्मा बाबा को...बाबा जो अपना सब कुछ छोड़कर उसी के प्यार में बंधे यहां इंगलैंड चले आए थे। कितना अकेला और असहाय छोड़ दिया है आज उन्ही को उसने। कैसे इतनी नादान और स्वार्थी हो गई वह...आखिर कब अपनी जिम्मेदारी संभालना सीख पाएगी ... मनु की हर सोच उसे धिक्कारे ही जा रही थी। ‘ क्या ऐसी ही होती है औलाद....इसीलिए लाता है इन्सान इन्हें इस दुनिया में...?’ नींद में बेहोश-सी वह बाबा के पास पहुंचने की व्यग्र थी और ‘ -आती हूं बाबा, आती हूँ। बस तुम हिम्मत मत छोड़ना।‘ रह-रहकर, बस यही एक बात बारबार दोहराए जा रही थी।
वहाँ इंग्लैंड में, ख़बर बने हुए और बेहोश से बैठे शेखर सरकार को कुछ पता नहीं था कि कौन-कौन उन्हें देख रहा है, या फिर उनके बारे में क्या सोच रहा है---अपनी इस मन:स्थिति में वह शायद ही किसी को पहचान पाएँ-- मनु को भी नहीं। ढलते सूरज की परछाँई एकबार फिर अँधेरा बनकर, ठंड से ऐंठे खेतों पर फैल चुकी थी पर पूरी तरह से काली पड़ चुकी फुनगियों के बीच से रह-रहकर चमकता आकाश का वह रोते रोते सुर्ख पड़ा टुकड़ा, अभी भी शेखर सरकार के थके हारे मन का थोड़ा-बहुत दुख तो बाँट ही रहा था--- थोड़ी बहुत गरमाहट और राहत तो दे ही रहा था उन्हें... किसी बेहद अपने-सा आखिरी सांस तक साथ निभाता अभीतक एकटक उन्हें ही तो देखे जा रहा था वह सूरज। बात ही कुछ ऐसी, यह रिश्तों के उन रेशमी धागों के उलझाव की थी, जो जुड़कर भी जुड़ नहीं पाते और टूटकर भी टूट नहीं पाते। वैसे भी पिछले तीन दिनों से लगातार चल रही यह कहानी, एक डरावने सपने सी खतम होकर भी खतम नहीं हो पा रही थी शेखर सरकार के लिए? एक छोटी सी घटना ने न सिर्फ उनकी सोच, अपितु अस्तित्व तक को ही पूरी तरह से झकझोर डाला था। जिन्दगी, आदर्श और मानक, सब ही उलट-पलट दिए थे। वीराने में बिल्कुल अकेले खड़े थे वह आज... दुनिया से ही नहीं, खुद से भी पूरी तरह से कट-सिमटकर।
जिन्दगी अब जिन्दगी नहीं, शतरंज की एक ऐसी भूली-बिसरी बाजी थी, जिसे खेलना शुरू तो किया था उन्होंने, परन्तु खेलना भूलचुके थे वे--कोई ध्यान या रुचि नहीं बची थी अब उनकी इसमें, या फिर शायद ज़रूरत ही नही रह गई थी? ऐसा नहीं था कि शेखर सरकार जानते नहीं थे कि शतरंज की ही तरह ज़ीवन में भी, यदा कदा सीधे-सीधे चलते, एक एक घर पार करते पैदल को भी कभी कभी मौका मिल ही जाता है और एकाध बाज़ी वह भी जीत ही लेता है, पर क्या जीवन का यह खेल भी पूरी तरह से समझ पाया है कभी कोई?
धरती से जुड़े शेखर सरकार तो पल भर को भी यह तक नही भूलपाते थे कि शतरंज की तरह ही जीवन में भी---राजा हो या रानी---- या फिर वह पैदल, जो वज़ीर की जगह बैठते ही इतराने लग जाता है, सभी की डोर कोई और ही संभाले है--- अपनी मर्जी से एक चाल तक नही चल सकते हम। हारजीत तो बहुत दूर की बात है। कुछ नही बदल सकते बेजान ये मोहरे। इच्छाओं की भीड़ में आड़ी तिरछी चालें चलते, छलाँग लगाते, ये इंद्रियों के ऊँट, हाथी, घोड़े बस यूँ ही बेकार ही तो घेरे रहते हैं हमें। पर शायद उस ईश्वर के बाद यह एक अकेला मन ही है, जो वज़ीर की तरह सबकुछ काबू में रखने में थोड़ा बहुत सक्षम है-- वह भी अगर षडयंत्र के केंद्र में डटा रह पाए तो...हिम्मत न हारे तो ? इतने निराशावादी कबसे हो गए वे, खेलने से पहले ही हार कैसे मान ली-उन्होंने---हर बाजी जीत सकता है मन तो, बादशाह तक को मात देना दुश्वार नहीं इसके लिए , फिर भूल कहाँ और कैसे हुई उनसे?
ऐसा नहीं था कि खुदपर विश्वास नहीं था उन्हें, बस ज़ीवन को एक खेल की तरह नहीं खेल पाए थे वे कभी? कोमल मन के ताने-बाने जब भी उलझे तो ना तो हारकर ही सुलझ पाए और ना ही जीतकर। हज़ार उलझनों और परेशानियों के बाद भी, ठहरे और गंभीर स्वभाव के शेखर सरकार आज भी जानते थे यह कि बड़ा फ़र्क़ है जीवन और इस शतरंज की बाज़ी में--- शतरंज के खेल में तो हार जीत अलग-अलग दो परिणाम हो सकते हैं, परन्तु जीवन में नही। यहाँ तो अक्सर हारकर भी...भी क्या, हारकर ही जीता जाता है। बहुत कुछ दाव पर लगा था और किसी भी हालत में वे अब कुछ और खो या छोड़ नही सकते थे। जीतने की तो चाह तक नही रही कभी उनकी... जीता इंसान भी तो पलभर में ही सब खो देता है ---सुख-चैन सभी!
वैसे भी अब इस सारी सोच-समझ, जोड़-तोड़ से बहुत परे उड़ चुका था उनका मन-पाखी। वे तो अब यह तक नही जानते थे कि पहाड़ी के परे उनके अपने मोहल्ले में ही नही, पूरे ब्रिटेन में भी आज वे मात्र एक कौतुहल बनकर रह गए थे। रिश्तों और आकाश से बरसती कड़ाके की ठंड को तन मन पर ओढ़े, अपने ही आँसुओं में मानो जम से गए थे वह और उनकी काया की काल कोठरी में भटकती चेतना, बार बार बस वही एक असह्र सवाल पूछे जा रही थी उनसे, तो क्या मनु भी न समझ पाई उन्हें और उनकी सोच को--- उनके अपने शरीर का ही नहीं, मन और आत्मा का भी अभिन्न हिस्सा? उनकी अपनी आत्मजा मनु के लिए भी वह औरों की तरह पराए ही थे--एक पहेली ही थे! शेखर सरकार को विश्वास ही नही हो रहा था कि मनु ने भी उन्हें समझने की एक छोटी-सी कोशिश तक नहीं की और निर्णय ले लिय़ा। अपनी राय भी बना ली।
" वाक़ई में क्या तुम भी मुझे नहीं समझ पार्इं मेरी चुम्मू? तुमने भी मुझे बस एक खोखला और बेज़ान इन्सान ही समझा--एक ऐसा कमजोर इन्सान, जो दूसरों से क्या खुदसे भी सच बोलने की सामर्थ नही रखता, जिसे भले बुरे का कोई विवेक ही नहीं, जो दूसरों से क्या खुद तक से ईमानदार नहीं हो सकता? पर ऐसा नहीं है मनु। जो आँखें दिखाती हैं वही हमेशा सच नहीं होता। अक्सर बहुत कुछ ऐसा भी है जीवन में जो शेष होकर भी अशेष ही रहजाता है--- मरकर भी नहीं मर पाता। और तब उस अधूरे को पूरा करते ही जीवन निकाल देता है इन्सान। क्योंकि उसके लिए वह लगन, वह संकल्प ही सबसे बड़ा सच बन जाता है—चाहे-अनचाहे शेष ही अशेष हो जाता है। हो सकता है मैं भी शायद किसी ऐसी ही मृग-मरीचिका में भटक रहा होऊँ? पर यह कैसे हुआ कि तुम, मेरा अपना ही अभिन्न अँश, तुमने भी मुझे नहीं पहचाना--- मेरी प्यास और लगन को झुठलाकर, एक अस्तित्व हीन और झूठा इन्सान समझा। नकार दिया मुझे? मानता हूँ मनु, कि मैं एक कठिन और जटिल किस्म का व्यक्ति हूँ और अपने ही घर में, अपनों के बीच भी, आजीवन अज़नबी बनकर ही जिया हूँ। बिना किसी सफर की शुरुवात किए बगैर ही, जाने किस सुदूर मंज़िल को ढूँढता रहा हूँ। पर फूस का बना आदमी नहीं हूँ मैं मनु। मेरे अन्दर भी रक्तशिराएं हैं, उनमें दौड़ती जीती-जागती इच्छाएं भी हैं। मुझे भी हर सुख-दुख वैसे ही छूता है जैसे कि तुम्हे। बस जिन्दगी से जूझते-लड़ते, कभी वक्त ही नही निकाल पाया कि अपने सुख-दुख को देखूँ और समझूँ। जानूँ कि जीवन में सही क्या है, गलत क्या है? और शायद यही अंधी एकाग्रता ही मेरी हार थी-- पर इन्सान चाहकर भी तो भगवान नही बन पाता-? फिर मैने तो कभी भगवान बनना चाहा ही नही---कभी किसी दौड़ में हिस्सा लिया ही नहीं!"
अपने ही आँसुओं से धो-धोकर शेखर सरकार खुदको ही अपना वह टूटा आइना बारबार दिखलाए जा रहे थे, जिसमें चमकती दमकती वे विकृत और बेरहम परछाँइयाँ खुद उन्हें ही, बारबार मुंह चिढ़ा रही थीं। भटका और रुला रही थीं। शर्म से झुकी गरदन का भार सँभालने में असमर्थ शेखर सरकार ने खुद को पूरी दुनिया से काटकर अपनी ही सोच के कठघरे में यूँ ही बंद नहीं कर लिया था, अपनों के तिरस्कार को उनका स्वाभिमानी मन भुला ही नहीं पा रहा था। नाटिका की एक-एक पंक्ति एक नई चोट दे रही थी उनके पहले से ही आहत मन को। भारी क़दमों और जलती आँखों से कैसे वह स्टार ब्रिाज से डडली वापस पहुँचे थे, उन्हें खुद तक याद नहीं। पागलों की तरह मोड़ से बार बार कार को टकराते, बदलती हरी लाल बत्तियों की परवाह किए बग़ैर ही, चौराहों पर बिना रुके ही, खुद को मौत के मुँह में धकेलते हुए ही तो आ पाए थे वह वहां तक। पर कुछ भी तो अब याद नहीं उन्हें, सिवाय इसके कि मशीन की तरह शरीर और मन को काम में झोंकने के बाद भी, एक पल को भी कुछ भी तो नहीं भूल पा रहे हैं वह--- मनु की लघु नाटिका की एक एक पंक्ति, जज और ज्यूरी की तरह बार बार उनसे ही सवाल-जबाव किए जा रही है और अपनी सफ़ाई या बचाव में कहने के लिए उनके पास ऐसा कुछ भी नहीं था जो मनु पहले से नहीं जानती थी।
ऐसा नहीं कि यहाँ इस तरह से चिड़ियाघर में बंद हो कर वह कुछ बताना या जताना चाहते थे, दुनिया और अपनों के लिए समस्या बनना चाहते थे। यह सब तो उन्होंने कभी सोचा ही नहीं था। भागना चाहते थे बस वह इस सवाल और जवाबों में उलझी कठोर ज़िंदगी से। दूसरों को ही नहीं, अपने आपको, अपनी सोच को सुलझाना चाहते थे वे। थोड़ा वक्त और एकांत ढूँढ़ रहे थे बस और यही ढूँढ़ते, पूरी दुनिया से ही क्या, खुद से भी कटकर कब अलग हो गए, उन्हें खुद ही पता नही चल पाया।
परंतु अब किसी सोच का कोई सिरा उनके हाथ नहीं लग रहा था। सूना अकेला वह घर, वहाँ लौटना संभव नहीं था---काटने दौड़ता था वह उन्हे ---फिर और कहाँ जाते? मात्र ये जानवर --.यह जू ही तो एक ऐसी जगह थी, जो उनकी जानी-पहचानी और अपनी थी--उनसे सवाल नही करती थी, बल्कि ज़बाव देती थी उन्हे। दस साल हो गए चौबीसों घंटे इन्हीं पशु पक्षियों के बीच रहकर हर सुख दुख बाँटे हैं उन्होंने। जाड़े गर्मी बरसात सबमें ही साथ दिया है इन निरीह मूक पक्षियों ने उनका। दुनिया से, खुद से, शांति चाहिए थी उन्हें और वही शांति ढूँढ़ते ही तो यहाँ तक आए थे वह इस नौकरी में-- फिर यह बिना बात का शोर शराबा और उलझन कहाँ से आ लगी अब? इस वीराने में आकर भूल जाना चाहते थे वह तो सब कुछ---शायद इन्हीं निरीह ज़ानवरों की तरह सहना आजाए उन्हें भी एक दिन सबकुछ? जीना चाहते थे शेखर सरकार--- यूँ दूरदर्शन और अखबारों पर एक और गरमागरम खबर बनना नहीं। वह तो मदद माँगने, सहारा ढूँढ़ने गए थे बेटी के पास फिर यह कैसी चोट लगाकर लौटे हैं, जिसने आज़ जानवरों से भी ज़्यादा बेबस और नासमझ बना कर छोड़ दिया है उन्हें।
सच में नहीं जान पाए वे कि इन आँसू भीगी आँखों से मनु द्वारा लिखी वह स्क्रिप्ट और कितनी बार पढ़ें तब जाकर सही-सही अर्थ समझ पाएँगे एक-एक लिखे शब्द का---जान पाएँगे कि आख़िर क्या कहना चाह रही है उनकी लाडली मनु उनसे?
" बेटी तुम तैयार नहीं हुई, आज तो तुम लोगों को गौरव की शादी में जाना है ! "
" नहीं, मम्मी हम दोनों नहीं जाएंगे, आप और पापा चले जाओ !"
" क्यों नहीं जाओगे तुम दोनों बहन, भाई ? अरे! गौरव तो पल्लव का दोस्त है, तुम सब बचपन के साथी हो, तुम्हें जाना चाहिए।"
गौरव की शादी में पल्लव और पल्लवी नहीं गए।
खूब सज-धजकर, हमेशा की तरह हीरोइन-सी लगती कुसुम और अशोक चले गए। वहां जाकर उसके कानों ने अपनी खूबसूरती की, स्मार्टनेस की खूब प्रशंसा सुनी। काफी लोगों ने उसकी बेटी और बेटे के न आने का कारण पूछा।
कुसुम ने-जैसा कि उसके बच्चों ने कहा था-बता दिया कि तबियत ठीक नहीं है। बात आई-गई हो गई। कुसुम इस तरह से कई पार्टियों में अकेली गई। कुछ न कुछ बात पल्लवी ऐसी कह देती जिसका जवाब कुसुम के पास नहीं होता।
लेकिन धीरे-धीरे पल्लवी का चिड़चिड़ापन, रूखापन बढ़ता ही जा रहा था...साथ में मां-बेटी के बीच में दूरी बढ़ती जा रही थी। एक बार पल्लवी की सहेली का जन्मदिन था, जिसमें उसने कुसुम, अशोक और उसके भाई सभी को बुलाया था।
पल्लवी तो वहाँ भी जाने के लिए मना कर रही थी लेकिन कुसुम जिद पर अड़ गई कि मैं नहीं जाऊँगी जब तक बेटी तू नहीं जाएगी...।
इतनी-सी बात ...! पल्लवी का पारा सातवें आसमान पर चढ़ गया। ऊँचे स्वर में बोली- " मम्मी, प्लीज ! मैं नहीं जाऊँगी आपके साथ ! सुंदर तो मैं भी हूं और आप भी हैं, लेकिन जहां कहीं भी मैं आपके साथ जाती हूं, लोग आपकी ही तारीफ पहले करते हैं और मेरी तारीफ करते समय कह देते हैं कि मां इतनी सुंदर है तो बेटी को सुंदर होना ही था। मुझे लगता है जैसे मैं कुछ हूं ही नहीं...मुझे नहीं जाना। आपके साथ मेरा व्यक्तित्व ही दबकर रह जाता है। "
पल्लवी की बात सुनकर कुसुम हतप्रभ-सी हो गई- उसने सपने में भी नहीं सोचा था कि उसकी अपनी ही बेटी उससे ईर्ष्या करेगी, उससे होड़ करेगी...वह तो बड़ी खुश थी कि उसकी बेटी उसका प्रतिरूप बनी है।
निर्मला सिंह
पति परमेश्वर
शादी की दूसरी रात ही वृन्दा कोठारे में दिया-बाती करके बाहर निकली तो आंगन में खड़े जेठजी ने उसे रोक लिया-" तू इतनी सुन्दर है, मैने तो सपने में भी नहीं सोचा था। घर का सारा खर्च मैं ही तो उठाता हूँ। मेरी मर्जी के बिना तो पत्ता तक नहीं हिलता यहां पर। ज्यादा क्या कहूं, समझ ले मुझे खुश रखने में ही तेरी भलाई है। द्रौपदी के भी तो पांच पति थे आखिर। "
गुस्से और ग्लानि से कांपती वृन्दा ने उसी पल घटना की पति से शिकायत की तो वह उसी पर आग बबूला हो उठा - " शरम नहीं आती घर के बड़ों के बारे में ऐसी बातें कहते। देख रहा हूँ, बहुत रूप का घमंड है तुझे। सही ही कहा है बड़ों ने- औरत पैर की जूती होती है, सिर पर नहीं बिठाया जाता उसे।"
कर्कश ध्वनि के साथ बिजली गिरी और वृन्दा के अन्दर-बाहर सब भस्म कर गई। जानती थी वृन्दा कि खंडित मूर्तियों की पूजा नहीं की जाती क्योंकि वे भगवान नहीं रह जातीं। आहत वृन्दा ने पति परमेश्वर को एकबार फिरसे सिर से पैर तक देखा और चुपचाप कभी न वापस आने को मैके लौट गई।
लंका विजय के बाद जब भगवान श्री राम सीता जी व लक्ष्मण सहित अयोध्या आ गये, अयोध्या में राजकाज सही चल रहा था लेकिन राजा राम को शंका थी कि प्रजा उनके बारे में न जाने क्या-क्या धारणा रखती है। इसलिए उन्हौंने अपने कुछ दूत लोगों की बातें सुनने के लिए लगा रखे थे। एक दिन एक दूत ने सूचना दी कि एक धोबी अपनी पत्नी का ड़ांट रहा था और कह रहा था कि तू रातभर कहां रही? जा मेरे घर से निकल जा। धोबी कह रहा था कि मैं तेरे लिए कोई राम थोड़े ही हूं जो रावण के घर रही सीता को दुबारा अपने घर रख लूँ। दूत की बात सुनकर राजा राम को काफी दु:ख हुआ। लोकलाज के भय से राम ने सीता को दुबारा त्यागने का मन बनाया और लक्ष्मण को बुलाकर सीता को वन में छोड़ आने का हुक्म दिया। बड़े भाई श्री राम की आज्ञा से लक्ष्मण जी सीता माता को रथ पर बिठाकर दूर जंगल में छोड़ आये। कहते हैं कि लक्ष्मण जी सीता जी को उत्तराखण्ड देवभूमि के ऋर्षिकेश से आगे तपोवन में छोड़कर चले गये। जिस स्थान पर लक्ष्मण जी ने सीता को विदा किया था वह स्थान देव प्रयाग से ४ किलोमीटर आगे पुराने बद्रीनाथ मार्ग पर स्थित है। तब से इस गांव का नाम सीता विदा पड़ गया। यहां से चार किलोमीटर आगे चलने पर वह स्थान आता है जहां सीता माता जी ने अपनी कुटिया बनाई थी। उस स्थान को सीता कुटी कहते हैं। इस स्थान को सीता सैंण भी कहा जाता है। यहां के लोग कालान्तर में इस स्थान को छोड़कर यहां से काफी ऊपर जाकर बस गये और यहां के बावुलकर लोग सीता जी की मूर्ति को अपने गांव मुछियाली ले गये। वहां पर सीता जी का मंदिर बनाकर आज भी पूजा पाठ होता है। कुछ समय बाद सीता जी अपनी कुटी छोड़कर बाल्मीकि ऋर्षि के आश्रम आधुनिक कोट महादेव चली गई। त्रेता युग में रावण, कुम्भकरण का वध करने के पश्चात कुछ वर्ष अयोध्या में राज्य करके राम ब्रह्म हत्या के दोष निवारणार्थ सीता जी, लक्ष्मण जी सहित देवप्रयाग में अलकनन्दा भागीरथी के संगम पर तपस्या करने आये थे। इस संबध में केदारखण्ड में लिखा है कि:-
यत्र ने जान्हवीं साक्षादल कनदा समन्विता। यत्र सम: स्वयं साक्षात्स सीतश्च सलक्ष्मण।। सममनेन तीर्थेन भूतो न भविष्यति। केदार. १३९-३५-५५
जहां गंगा जी का अलकनन्दा से संगम हुआ है और सीता-लक्ष्मण सहित श्री रामचन्द्र जी निवास करते हैं। देवप्रयाग के उस तीर्थ के समान न तो कोई तीर्थ हुआ और न होगा।
पुनर्देवप्रयागे यत्रास्ते देव भूसुर:। आहयो भगवान विष्णु राम-रूपतामक: स्वयम्।। केदार. १५०-८०-८१
केदारखण्ड ;अध्याय १५८-५४-५५द्ध में भी दशरथात्मज रामचन्द्र जी का लक्ष्मण सहित देवप्रयाग आने का उल्लेख है। अध्याय १६२-५० में भी रामचन्द्र जी के देवप्रयाग आने और विश्वेश्वर लिंग की स्थापना करने का उल्लेख है।
राम भूत्वा महाभाग गतो देवप्रयागके। विश्वेश्वरे शिवे स्थाप्य पूजियित्वा यथाविधि।।
देवप्रयाग से आगे श्रीनगर में रामचन्द्र जी द्वारा प्रतिदिन सहस्त्र कमल पुष्पों से कमलेश्वर महादेव जी की पूजा करने का वर्णन है। रामायण में सीता जी के दूसरे वनवास के समय में रामचन्द्र जी के आदेशानुसार लक्ष्मण द्वारा सीता जी को ऋषियों के तपोवन में छोड़ आने का वर्णन मिलता है गढ़वाल में आज भी दो स्थानों का नाम तपोवन है एक जोशीमठ से सात मील उत्तर में नीति मार्ग पर तथा दूसरा ऋषिकेश के निकट तपोवन है।केदारखण्ड के १५०-८७ और १४९-३५ में रामचन्द्र जी का सीता और लक्ष्मण जी सहित देवप्रयाग पधारने का वर्णन मिलता है।
देव प्रयाग में रघुनाथ जी का प्राचीन मंदिर है। वहां से दो-तीन मील आगे श्रीनगर मार्ग पर सीता कुटी, विदा कुटी स्थान है। सीता कुटी में सीता जी का प्राचीन मंदिर है। मालूम होता है कि देवप्रयाग में श्री रामचन्द्र जी ने सीता कुटी-विदा कुटी तक आकर किसी उपयुक्त ऋषि आश्रम में सीता जी को छोड़ आने के लिए लक्ष्मण जी के साथ विदा किया था। सीताकुटी-विदाकुटी से कुछ मील आगे मुछयाली गांव में सीता जी का मंदिर है। मुछियाली गांव से ३ मील ऊपर सीतावनस्यूं की ओर सल्ड गांव में भी सीता जी का प्राचीन मंदिर है। सल्ड गांव से ४ मील आगे एक परम रमणीक समतल उपत्यका है, जिसका नाम सीता जी के नाम पर सीतावनस्यूं है। स्मरण रहे कि गढ़वाल की अनेक पटि्यों के नामकरण उनके प्रभावशाली सामन्तो के नाम पर किये गये हैं, यथा कफोलस्यूं, रावतस्यूं, असवालस्यूं, ढौंड़ियालस्यूं, आदि परन्तु उन्हौंने अपनी इस पट्टी का नाम सीतावनस्यूं सीता जी के नाम पर रखा है जिससे कि इस क्षेत्र में सीता जी के प्राचीन ऐतिहासिक सम्बन्ध की पुष्टि हो जाती है। यहां पर सीतावनस्यूं के मध्य कोट महादेव में तीन नदियों के संगम पर बाल्मीकि ऋषि का आश्रम था। जिसकी प्रतिमायें आज भी यहां के निकटम फलस्वाड़ी गांव में हैं। महाकवि तुलसीदास जी ने भी रघुवंश में वर्णित जिस तपोवन में सीता त्याग किया गया था उस तपोवन की भागीरथी तीर पर होने की पुष्टि की है। यही इसी बाल्मीकि आश्रम में सीता जी ने दो जुड़वा बच्चों को जन्म दिया। जिनका नाम लव-कुश पड़ा। यहीं पर राजा राम के अश्वमेघ यज्ञ के घोड़े को लव और कुश ने पकड़ लिया था और राजा राम की सेना को परास्त कर स्वंय राम को यहां आने के लिए विवश कर दिया था। जब राजा राम अपने घोड़े को छुड़ाने यहां आये तो लव और कुश उनसे काफी तर्क-वितर्क करने लगे। कहते हैं कि बात को बढ़ता देख सीता माता ने लव-कुश से कहा कि बेटा यही श्री राम हैं और ये तुम्हारे पिता हैं। सीता की बात सुनकर लव-कुश तो मान गये कि श्री राम हमारे पिता हैं। लेकिन श्री राम को फिर भी शंका हुई कि ये दोनो बालक मेरे ही पुत्र हैं। बाल्मीकि ऋर्षि के समझाने पर भी जब श्री राम को विश्वास नही हुआ तो श्री राम ने सीता माता को पुन: प्रमाण देने के लिए कहा। सीता माता ने धरती माता से विनती की कि हे! धरती माता मैं जिन्दगी भर मुसीबतों का सामना करते हुए अपने पतिव्रता धर्म को निभा रही हूँ आज तो मुझे राज महलों में होना चाहिए था लेकिन मैं तपोवन में इन श्री राम की धरोहर इन बच्चों का पालन पोषण कर रही हूँ। मैं जब रावण की कैद में थी तो तब श्री राम ने मेरे सतीत्व की अग्नि परीक्षा ली थी लेकिन आज फिर श्री राम को मुझपर विश्वास नही हो रहा है। इसलिए हे माता अब मेरे पास प्रमाण देने के सिवाय कुछ भी बाकी नहीं रह गया है। यदि मैं सच्ची पतिव्रता धर्म निभा रही हूँ तो अब आप मुझे अपनी गोद में ले लीजिये। बस फिर क्या था अचानक जोरदार आवाज के से साथ धरती फट गई और सीता माता खड़े-खड़े पृथ्वी में धंसने लगी रामचन्द्र जी ने सीता जी को ऊपर खींचने की कोशिश की लेकिन उनके हाथ सिर्फ सीता जी के बाल ही आये । तब से अब तक यहां पर सीता जी की मन इच्छा पूर्ति के कारण मनसार का मेला लगता है। यह घटना जिला पौड़ी गढ़वाल के सितोनस्यूं पट्टी के कोट महादेव के पास जिस खेत में घटी थी वह कोरसाड़ा गांव का है । फलस्वाड़ी के भट्ट लोग इसके पुजारी हैं। यह मेला कार्तिक माह की शुक्ल पक्ष की एकादशी को बड़ी धूम-धाम से मनाया जाता है खेत में एक गोल पत्थर ;लोड़ीद्ध तथा बाबड़ घास की १६० चोटियां बनाकर पूजा होती है बाद में बाबड़ घास को ही प्रसाद के रूप में बांटा जाता है। क्योंकि राम के हाथों में सीता जी के बाल ही आये थे। अनेकों नर और नारी अपने मनोती के लिए इस मनसार मेले में आते हैं। यहां आज भी माता सीता कई लोगों की मनोती पूरी करती है। सीतावनस्यूं के देवल गांव में लक्ष्मण जी के तेरह छोट-छोटे मंदिरों से घिरा हुआ एक विशाल प्रचीन मंदिर है। जिसके निकट एक विस्तृत भू-भाग में प्रतिवर्ष स्थानीय जनता द्वारा सदियों से सीता जी के पृथ्वी प्रवेश की घटना की स्मृति में दिवाली के बाद हर-बोधनी एकादशी के दूसरे दिन एक बड़ा मेला लगता है। जिसमें हजारों स्त्री-पुरूष सम्मिलित होते हैं सीता जी व लक्ष्मण जी आज भी इस क्षेत्र की जनता के आराध्य हैं। प्रचलित गाथा के अनुसार अश्वमेघ यज्ञ में सीता जी की कुशलता की सूचना पाकर रामचन्द्र जी लक्ष्मण को लेकर जो सीता त्याग के स्थान से परिचित थे, व कुछ अनुचरों सहित इस ऋषि आश्रम में पहुंचे। महर्षि बाल्मीकि ने सीता जी को निकटस्थ गांव में तपस्विनियों के घर रख छोड़ा था, राजा राम का आदेश पाकर गांव के लोगों ने सीता जी को ससम्मान , सजा-संवारकर गाजे-बाजों के साथ बेटी की तरह बिदाई की । स्थानीय परम्परानुसार दूण-कंण्डी के साथ ससम्मान रामचन्द्र जी के समक्ष एक विस्तृत खेत के मध्य में जहां सम्भवत: श्री रामचन्द्र जी लक्ष्मण जी सहित ठहरे हुए थे, तथा जहां पर स्थानीय लोक गाथानुसार राम के कटुव्यवहार से सीता जी पृथ्वी में व्रविष्ट हुयी थीं प्रस्तुत किया। आज भी जहां पर सीता जी धरती में समाई थी वहां पर कुरसाड़ा गांव वाले सीता जी के नाम पर एक गुड़िया बनाकर बाबड़ की १६० चोटियां बनाकर गड़िया का त्रैणीबन्धन करते हैं तथा स्थानीय दहेज दूण-कण्डी के साथ जैसे यहां मायके से ससुराल जाते समय अपनी बेटियों को बिदा करते हैं उसी प्रकार से सीता जी को विदा करते हैं। गुड़िया को कन्धों पर उठाकर सार गाजे-बाजे सहित खेत के मध्य में स्थित समाधि स्थल में छोड़ देते हैं। और दूसरी ओर गांव से लक्ष्मण मंदिर से लोग गाजे-बाजों के साथ फरस्वाड़ी के खेत में आते हैं। और पूजा पाठ के बाद सीता जी को धरती में समा देते हैं तो उसके सिर के बाबड़ रूपी घास के बालों को प्रसाद के रूप में बांट देते हैं। जिस क्षेत्र में सीता जी की समाधि स्थल है उसमें सदैव खेती होती है। खेत की लम्बाई-चौड़ाई इतनी है कि उसमें राजा राम ससैन्य ठहर सकते थे। यहां पर कोट महादेव के पास तीन नदियां लक्ष्मण गाड़, सीता गाड़ और बाल्मीकि गाड़ नाम की नदियां कोटमहादेव में मिलकर त्रिवेणी बनाती हैं। साथ ही नजदीक पर ही बाल्मीकि मंदिर, लक्ष्मण मंदिर और सीता मंदिर त्रेतायुग की याद दिलाते हैं। यहां पर लगने वाले मेले के प्रारम्भ में लक्ष्मण जी के मंदिर से लक्ष्मण जी की विशाल रंगीन ध्वजायें फहराती हुई आती हैं। सात पुरोहित बिना हथियार से उस समाधिस्थल से जो उत्सव के बाद किसानों द्वारा हल से हम वार हो जाता है, मिट्टी हटा देते हैं। पृथ्वी गर्भ में लगभग एक हाथ नीचे जब एक छोटी सी लिंगाकार शिला प्राप्त होती है तो खुदाई बन्द कर पुरोहित समाधिस्थल की विधिवत पूजा करते हैं। पृथ्वी गर्भ में क्या रहस्य है यह अविदित है। किंवदन्ति है कि किसी शंकालु ने उसे पूरी तरह से खोद कर देखने का दु:स्साह किया परन्तु उसकी तुरन्त मृत्यु हो गई। यहां पर सीता जी की गुड़िया को सादर समर्पित करने के बाद सांयकाल को मेला समाप्त हो जाता है। और यात्रियों सहित लक्ष्मण मंदिर की रंगीन ध्वजायें वापस लक्ष्मण मंदिर को चली जाती हैं। उक्त तथ्यों के आधार पर यह बात साबित होती है कि जगत माता सीता जी को जब श्री राम ने लोक मर्यादा का निर्वहन करते हुए दुबारा वन में भेजा था तो उन्हें यहीं उत्तराखण्ड में ही छोड़ा गया था। सीता जी से संबधित कई लोक गीत और लोकमान्यतायें यहां प्रचलित हैं। उत्तराखण्ड भूमि जो कि सदियों से देव भूमि के नाम से जानी जाती है यहां पर भगवान श्री राम से लेकर पांचों पाण्डव अपनी मुक्ति के लिए आये थे। महाराजा दशरथ के नाम से भी देवप्रयाग के पास दशरथ पर्वत है जहां के बारे में कहा जाता है कि महाराजा दशरथ ने श्रवण कुमार को यहीं शब्द भेदी तीर से मारा था। यहीं दशरथ पर्वत पर श्रवण मंगरी देव प्रयाग से कुछ ही दूरी पर आज भी है। कहते हैं कि यहीं पर श्रवण अपने प्यासे माता-पिता के लिए पानी लेने गये थे। उत्तराखण्ड भूमि धन्य है जहां पर समय-समय पर भगवत जनों के चरण पड़े हैं। यहां की कण-कण में भारतीयता के दर्शन होते हैं। यही वह भूमि है जहां माता सीता ने अपने को धरती माता की गोद में सर्मपित किया।
शादी सभी करते हैं, क्यों करते हैं...अब यह भी कोई सवाल है...आप समझें या न समझें, सबकी अपनी-अपनी वजह और जरूरतें हैं! साभार प्रस्तुत है कहानी सम्राट प्रेमचन्द की इस मुद्दे पर एक चुटीली पड़तालः
शादी की वजह यह सवाल टेढ़ा है कि लोग शादी क्यो करते है? औरत और मर्द को प्रकृत्या एक-दूसरे की जरूरत होती है लेकिन मौजूदा हालत मे आम तौर पर शादी की यह सच्ची वजह नही होती बल्कि शादी सभ्य जीवन की एक रस्म-सी हो गई है। बहरलहाल, मैने अक्सर शादीशुदा लोगो से इस बारे मे पूछा तो लोगो ने इतनी तरह के जवाब दिए कि मै दंग रह गया। उन जवाबो को पाठको के मनोरंजन के लिए नीचे लिखा जाता है— एक साहब का तो बयान है कि मेरी शादी बिल्कुल कमसिनी मे हुई और उसकी जिम्मेदारी पूरी तरह मेरे मां-बाप पर है। दूसरे साहब को अपनी खूबसूरती पर बड़ा नाज है। उनका ख्याल है कि उनकी शादी उनके सुन्दर रूप की बदौलत हुई। तीसरे साहब फरमाते है कि मेरे पड़ोस मे एक मुशी साहब रहते थे जिनके एक ही लड़की थी। मैने सहानूभूतिवश खुद ही बातचीत करके शादी कर ली। एक साहब को अपने उत्तराधिकारी के रूप मे एक लड़के के जरूरत थी। चुनांचे आपने इसी धुन मे शादी कर ली। मगर बदकिस्मती से अब तक उनकी सात लड़कियां हो चुकी है और लड़के का कही पता नही। आप कहते है कि मेरा ख्याल है कि यह शरारत मेरी बीवी की है जो मुझे इस तरह कुढाना चाहती है। एक साहब पड़े पैसे वाले है और उनको अपनी दौलत खर्च करने का कोई तरीका ही मालूम न था इसलिए उन्होने अपनी शादी कर ली। एक और साहब कहते है कि मेरे आत्मीय और स्वजन हर वक्त मुझे घेरे रहा करते थे इसलिए मैने शादी कर ली। और इसका नतीजा यह हुआ कि अब मुझे शान्ति है। अब मेरे यहां कोई नही आता। एक साहब तमाम उम्र दूसरों की शादी-ब्याह पर व्यवहार और भेट देते-देते परेशान हो गए तो आपने उनकी वापसी की गरज से आखिरकार खुद अपनी शादी कर ली। और साहबो से जो मैनेदर्याफ्त किया तो उन्होने निम्नलिखित कारण बतलाये। यह जवाब उन्ही के शब्दों मे नम्बरवार नीचे दर्ज किए जाते है— १—मेरे ससुर एक दौलत मन्द आदमी थे और उनकी यह इकलौती बेटी थी इसलिए मेरे पिता ने शादी की। २—मेरे बाप-दादा सभी शादी करते चले आए है इसलिए मुझे भी शादी करनी पड़ी। ३—मै हमेशा से खामोश और कम बोलने वाला रहा हूं, इनकार न कर सका। ४—मेरे ससुर ने शुरू मे अपने धन-दौलत का बहुत प्रदर्शन किया इसलिए मेरे मां-बाप ने फौरन मेरी शादी मंजूर कर ली। ५—नौकर अच्छे नही मिलते थे ओर अगर मिलते भी थे तो ठहरते नही थे। खास तौर पर खाना पकानेवाला अच्छा नही मिलता। शादी के बाद इस मुसीबत से छुटकारा मिल गया। ६—मै अपना जीवन-बीमा कराना चाहता था और खानापूरी के वास्ते विधवा का नाम लिखना जरूरी था। ७—मेरी शादी जिद मे हुई। मेरे ससुर शादी के लिए रजामन्द न होते थे मगर मेरे पिता को जिद हो गई। इसलिए मेरी शादी हुई। आखिरकार मेरे ससुर को मेरी शादी करनी ही पड़ी। ८—मेरे ससुरालवाले बड़े ऊंचे खानदान के है इसलिए मेरे माता-पिता ने कोशिश करके मेरी शादी की। ९—मेरी शिक्षा की कोई उचित व्यवस्था न थी इसलिए मुझे शादी करनी पड़ी। १०—मेरे और मेरी बीवी के जनम के पहले ही हम दोनो के मां-बाप शादी की बातचीत पक्की हो गई थी। ११—लोगो के आग्रह से पिता ने शादी कर दी। १२—नस्ल और खानदान चलाने के लिए शादी की। १३—मेरी मां को देहान्त हो गया था और कोई घर को देखनेवाला न था इसलिए मजबूरन शादी करनी पड़ी। १४—मेरी बहने अकेली थी, इस वास्ते शादी कर ली। १५—मै अकेला था, दफ्तर जाते वक्त मकान मे ताला लगाना पड़ता था इसलिए शादी कर ली। १६—मेरी मां ने कसम दिलाई थी इसलिए शादी की। १७—मेरी पहली बीवी की औलाद को परवरिश की जरूरत थी, इसलिए शादी की। १८—मेरी मां का ख्याल था कि वह जल्द मरने वाली है और मेरी शादी अपने ही सामने कर देना चाहती थी, इसलिए मेरी शादी हो गई। लेकिन शादी को दस साल हो रहे है भगवान की दया से मां के आशीष की छाया अभी तक कायम है। १९—तलाक देने को जी चाहता था इसलिए शादी की। २०—मै मरीज रहता हूं और कोई तीमारदार नही है इसलिए मैने शादी कर ली। २१—केवल संयाग से मेरा विवाह हो गया। २२—जिस साल मेरी शादी हुई उस साल बहुत बड़ी सहालग थी। सबकी शादी होती थी, मेरी भी हो गई। २३—बिला शादी के कोई अपना हाल पूछने वाला न था। २४—मैने शादी नही की है, एक आफत मोल ले ली है। २५—पैसे वाले चचा की अवज्ञा न कर सका। २६—मै बुडढा होने लगा था, अगर अब न करता तो कब करता। २७—लोक हित के ख्याल से शादी की। २८—पड़ोसी बुरा समझते थे इसलिए निकाह कर लिया। २९—डाक्टरों ने शादी के लिए मजबूर किया। ३०—मेरी कविताओं को कोई दाद न देता था। ३१—मेरी दांत गिरने लगे थे और बाल सफेद हो गए थे इसलिए शादी कर ली। ३२—फौज मे शादीशुदा लोगों को तनख्वाह ज्यादा मिलती थी इसलिए मैने भी शादी कर ली। ३३—कोई मेरा गुस्सा बर्दाश्त न करता था इसलिए मैने शादी कर ली। ३४—बीवी से ज्यादा कोई अपना समर्थक नही होता इसलिए मैने शादी कर ली। ३५—मै खुद हैरान हूं कि शादी क्यों की। ३६—शादी भाग्य मे लिखी थी इसलिए कर ली। इसी तरह जितने मुंह उतनी बातें सुनने मे आयी।
एकाएक हमें ज्ञात हुआ कि हमारे पहलू में भी एक अदद दिल है, आज तक हम समझते थे कि वह खून साफ करने की वर्षों पुरानी ‘मिल’ है। अब तक हम अपने शरीर विज्ञान से पूरी तरह उदासीन थे। बीमारी और बदसूरती से भरी दुनिया में सेहतमंद और खासे हसीन थे। नहीं जानते थे कि शरीर है तो दिल भी होना ही था, आँख थी तो कभी न कभी रोना ही था। वर्षों से दिल गंदे खून की सफाई करता रहा, और हमारी हर रोग से रक्षा करता रहा-जैसे धर्म राजनीति की करता है और कर्म पाप करने से डरता है। जैसे आज राजनीति ने धर्म को है नकारा और कर्म ने समूचे पाप को है डकारा, वैसे ही हमने अपने दिल को फटकारा, सफाई करने वाला अदना-सा सेवक था, चुप रह गया बेचारा। अपने समाज में भी सफाई करने वालों की कब किसी ने परवाह की है जो हम दिल की करते, निरंतर उच्च वर्ग का बोलबाला देखा था सो हम बुद्धि का ही दम रहे भरते। थोड़ा बहुत बाहुबल पर इतराते थे, चरणों की ओर शायद ही कभी नजर घुमाते थे। अपने काम के कारण दिल बुद्धि से मात खा गया, हल्का-हल्का दर्द सहता रहा परंतु साफ कहने में लजा गया। बुद्धि के बिना भी न जाने कितने ही लोग बुद्धिजीवी कहलाते हैं और दिल की धड़कन के साफ सुनाई देने पर भी बेदिल के नाम से जाने जाते हैं। अपना अपना भाग्य है इस पर क्या मचाना शोऱ। वैसे भी दिल और दिमाग पर कब चला है, किसी का जोर। अपना भी दिल दिमाग के चक्कर में आ गया और तेज दर्द होने की बात डाक्टर से साफ छिपा गया।
जैसे गंगा गंगोत्री से ही प्रदूषित होने लगती है, हमारा खून भी बचपन से ही प्रदूषित होने लगा था। शुक्र है कि उस समय डिब्बा बंद दूध तक ही प्रदूषण समाया था, सिंथैटिक दूध का फार्मूला हमारे दूधियों के हाथ में अभी नहीं आया था। गंगा की सफाई के नाम पर करोड़ों रुपया पानी हो गया, हम अच्छे रहे हमें मुफ्त में दिल-सा रक्तशोधक उपलब्ध हो गया। जैसे भेंट में मिली नहीं पढ़ता कोई किताब, हमने भी दिल के काम काज का नहीं रखा कोई हिसाब। अपनी सेवावृत्ति में संलग्न दिल को इतनी फुर्सत ही नहीं मिली कि वह हमारा ध्यान अपनी ओर आकर्षित करता हमें रिझाने को चमचागिरी की तर्ज पर किसी सुंदरी पर ही मर मिटता। कोल्हू के बैल की तरह एक ही जगह धक धक रहा करता। इस धकाधकी में उसे समय ही नहीं मिला कि वह अपने आप को किसी दूसरे के पहलू में ‘फिट‘ करता। अर्थात अपने अहम धंधों को छोड़कर न तो वह किसी मृगनयनी के नयन में अटका और न ही किसी सुकेशी की अलकों में भटका।
दिल के लग जाने, टूट जाने, जुड़ जाने, रूठ जाने, फेंकने अथवा लपकाने के किस्से हम बचपन से सुनते आए थे। हमारा कभी दिल लगेगा, यह गुनते आए थे। दिल ने लोगों को न जाने किस किस बात के लिए मजबूर किया, दिल ने उन्हें प्रेम की दीन और दुनिया में मशहूर किया। दिल ने प्रेमी, कलाकार और कवि हैं बनाए, दिल ने मंदिर और ताजमहल तक हैं सजाए। जब कभी दिल ऐसी कोई भूमिका निभा रहा होता होगा, तब खून साफ करने के कर्तव्य का क्या होता होगा? शायद दिल भी दोहरी भूमिका वाला किरदार है, किसी फिल्मी हीरो से भी बड़ा कलाकार है। जब कभी दिल ऐसी ही भूमिका के लिए आउटडोर शूटिंग की ओर जाता होगा दौड़ा, शायद उसे ही लोग कहते होंगे पड़ा है दिल का दौरा।
हमारे दिल के सपने भी बड़े हसीन थे, पर हम उसकी तरफ से पूरी तरह उदासीन थे। जिस दिल को हमने भी नहीं झटका, उसकी धमनियों में भी था कहीं न कहीं कुछ अटका। वह तीव्र वेदना से लाचार हुआ, तब हमें लगा कि अपना भी दिल है बीमार हुआ। लोग दिल लगा कर तड़पते हैं, यहां बिना लगाए ही तड़पड़ाए। दर्दे-दिल से क्या कोई घबराता होगा, जितना कि हम दिल के दर्द से घबराए। किसी प्रेम गली की बजाय हमें नर्सिंग होम का रास्ता दिखा दिया गया, जो नकाब तेंनसिंग ने एवरेस्ट पर पहना था उससे हमारा सुन्दर-सा मुखड़ा सजा दिया गया।
तीन दिन और तीन रात तक गहन कक्ष के नरम-नरम गद्दे पर हमारी एक-एक धड़कन संवारी गई, नर्सों तथा डॉक्टरों द्वारा हमारी बेचारगी की हालत निहारी गई। जितने फोटो हमारे दिल के उतारे गए, उतने किसी ने हमारे सेहरे के भी नहीं खींचे थे, जब हम साक्षात कार्टून बने एक क्वारी घोड़ी की पीठ पर बैठकर एँठे थे। आज हमारी ‘ वो‘ सात फेरों के कारण बड़ी मजबूर थीं। शक और शुबह की दुनिया में ‘ उनकी‘ प्रतिमा बहुत मशहूर थी। नर्सिंग होम के दरवाजे के बाहर आने वाली हर डॉक्टर और नर्स पर नजर रखना उनकी लाचारी थी, सुन चुकी थीं कि वहां पर कुछ लोगों को मानव अंग चुराने की बीमारी थी। वह अपने दिल के हाथों मजबूर थीं पर हमारे दिल की चौकसी के लिए चौकस भरपूर थीं। नर्सिंग होम के डॉक्टरों में महिलाओं की संख्या बहुत भारी थी, इसलिए अतिरिक्त सावधान रहना उनकी लाचारी थी। महिलाएँ दिल के मामले में कुछ अधिक संवेदनशील हैं, यह बात वह औरत होने के नाते जानती थीं, स्त्रियां ही दिल चुराती हैं, इसे भी मानती थीं। चौकसी इसलिए भी जरूरी थी क्योंकि अब तो यह सिद्ध हो चुका था कि हमारे पास भी एक अदद दिल है। दो-चार होते तो शायद कुछ बात पट जाती, एक आध की हस्ती दूसरे-तीसरे के साथ बट जाती।
गुर्दे सरीखे कुछ अंग बिकने की बात वह मानती थीं, ऐसा भी कोई व्यापार पनप रहा है जानती थीं। कहा करती थीं- अंग या तो कोई बहुत ही मजबूरी में निकलवाता है अथवा कोई डॉक्टर किसी दलाल के हाथों बिकवाता है। इस सत्य को जानकर भी सभ्य समाज कब अपनी सभ्यता पर शर्माता है। दूसरे का दिल लेनेवाला तो वैसे भी अपने आप पर इतराता है। अब यदि गुर्दे की तर्ज पर कोई हमारा दिल राकर ले जाता, तो क्या होता, यही सोच-सोचकर उनका दिल था जार जार रोता। दिल के सहारे ही तो जिंदगी का गुजारा था, दिल के बिना उनके दिल का कहां कोई सहारा था!
हमारे दिल के उतारे गए फोटो साफ कर रहे थे ऐलान, कहीं न कहीं कोई भयानक व्यवधान है श्रीमान। शून्यकाल की तरह हर तरफ शोर-शराबा है, आवाज सरीखा पता ही नहीं लगता कि रक्त किधर से आकर किधर जाता है। सभापति सदन के नियमों से बंधे हैं, नियम है कि आपस में एक-दूसरे पर ही तने हैं। ऐसे ही डॉक्टर भी आपस में टकराते थे, कोई बाइपास तो कोई एंज्योप्लास्ट सुझाते थे। गड़बड़ कहां पर है , यह बिना दिल का डॉक्टर कब जानता है। ज्यादातर डाक्टरों के सीनों में दिल की जगह सोने का सिक्का जो विराजता है। डॉक्टर भी आजकल माल-दर-माल टटोलता है, मरीज के दिल की बजाय उसकी जेब का वजन तोलता है।
इन तीन दिनों में नर्सों ने हमारी बहुत की थी सेवा, इसी सेवा का ही तो उन्हें मिलत है मेवा। चाहने पर भी हमें ‘बाथरूम‘ तक जाने नहीं दिया, गरम पानी से भी नहाने नहीं दिया। सुबह बीत जाने के बाद एक नर्स आती थी, हमारे नाजुक से बदन पर एक गीला खुरदुरा तौलिया फिराती थी। हल्की सी कराह पर डॉक्टर दौड़ा चला आता था, हमारे खून का कुछ न कुछ अंश साथ ले जाता था और नित नया कोई न कोई टेस्ट करवाता था। फटाफट क्रिकेट के इस दौर में भी वह पांच दिवसीय मैच खिलवाता था। दस दिन तक हमारे ही हित में हमें नर्सिंग होम में जबरन रोक लिया गया, पांव जमीन पर रखने तक से टोक दिया गया।
इस नर्सिंग होम से छुटकारे के लिए एक क्लीयरेंस चिट की जरूरत थी, उसके लिए बैंक बैंलेंस को समाप्त करना ही एक मात्र सूरत थी। जब सूरत का हमने जुगाड़ बैठाया, तो प्रसन्न मन से डॉक्टर ने हमें समझाया –देखो, अब संभलकर गाड़ी चलाना-यहां-वहां बेकार ही मत टकराना। मैं जब थोड़ा-सा अचकचाया तो उसने अपनी सरल भाषा में बतलाया। शायद वह कोई भूतपूर्व ट्रक ड्राइवर था, सो बोला, “ तुम्हारे दिल के राजमार्ग पर ट्रैफिक एकदम जाम है, इसके लिए बाइपास का निर्माण ही जीवन का सबसे जरूरी काम है।“ इसमें तनिक भी देर होने से होने वाली हानि का ब्यौरा समझाया, दो तीन लाख में बाइपास का निर्माण करने वाली फर्मों का नाम तक सुझाया। एक फर्म से जल्दी ही हमने पास बनवाया। जल्दी ही दिल के राजमार्ग पर तेजी से ट्रैफिक दौड़ेगा-यह कहकर मन को समझाया। कुछ दिन आराम फरमाकर यात्रा पर निकलने की तैयारी थी, पर हमें ज्ञात नहीं था कि डॉक्टरों के पश्चात अब आयकर के चंगुल में फंसने की बारी थी।
हम ठीक हो ही पाए थे कि आयकर विभाग का एक नोटिस आया, आजकल के युग में दो-तीन लाख रुपए के सफेद धन का ब्यौरा था मंगवाया। हमने तो काले दिल के इलाज के लिए काला धन दिया था, हिसाब कहां से बनवाते, बाइपास बनवाने के लिए धन कहां से आया था, आयकर वालों को कैसे बतलाते। नर्सिंग होम के चक्कर तो बीबी ने लगाए थे, अब हमारी बारी थी। चपरासी तक को चाय-पानी पिलाना हमारी लाचारी थी। आयकर अधिकारी आठवीं मंजिल पर विराजता था, हमारे सांस लेने तक पर फुंकारता था। विद्युत के अभाव में लिफ्ट विधवा-सी लाचार पड़ी रहती थी, सीढ़ियां हमें साक्षात नरक का द्वार नजर आती थीं।
एक दिन हम होकर बेजार, सीढ़ियां चढ़-उतर रहे थे बार-बार, एक जोरदार चक्कर आया जिसने हमें आयकर अधिकारी से तत्काल छुटकारा दिलवाया और हमें एकबार फिर नर्सिंग होम में पहुंचाया। फिर से हमारे दिल का ट्रैफिक जाम है, परन्तु आयकर विभाग की सीढ़ियों की अपेक्षा यहां बहुत आराम है। फिर से नर्सें हमें गुदगुदा रही हैं, आयकर विभाग के घुटन भरे कमरे की याद से ही आँखें हमारी पथरा रही हैं। अपने बाल-बच्चों का हमें बहुत लिहाज है, जिन्हें हमारे ठीक होने की पूरी आस है। आयकर भी जीभ लपलपा रहा है, दोगुनी मिठाई का स्वाद लुभा रहा है।
सब हमें फुटबाल की तरह लतियाते हैं। जिधर जाएं मुसीबत को खड़ा पाते हैं। सोचता हूं कि काश इंसान के सीने में कोई दिल ही न होता, या डॉक्टरों का इतना भारी बिल न होता अथवा आयकर अधिकारी ही इतना संगदिल न होता।
ब्राजील निवासी पुर्तगाली भाषा के मशहूर लेखक पाओलो कोएलो अपने चर्चित उपन्यास द अल्केमिस्ट में कहते हैं कि जब आप दिल से कुछ चाहते हैं तो सारी क़ायनात उसे आपसे मिलाने के लिए साज़िश रचती है। फिल्म ओम शांति ओम में शाहरुख ख़ान अत्यंत उत्साहपूर्वक सकारात्मक दृष्टिकोण के साथ आशावादी लहजे में एक डायलॉग बार-बार दोहराते हैं और वो डायलॉग है कि किसी चीज़ को अगर शिद्दत से चाहो तो सारी क़ायनात उसे तुमसे मिलाने की कोशिश में लग जाती है।
चाणक्य ने भी कहा है, 'यथाबीजं तथा निष्पति:` अर्थात् जैसा कारण वैसा ही कार्य। कारण कार्य सिद्धांत। इसको दूसरी तरह भी समझा जा सकता है। आप काट नहीं सकते यदि आप बोते नहीं हैं। जिस प्रकार फसल पाने के लिए बीज बोना अनिवार्य शर्त है उसी तरह अन्य कुछ भी पाने के लिए उस चीज़ की चाहत अर्थात् मन में इच्छा का बीजारोपण भी अनिवार्य है।
इच्छाएँ ही हमारा जीवन है, इच्छाओं से ही हमारे व्यक्तित्व का विकास है और इच्छाओं से ही समाज का निर्माण है। जीवन को सँवारना है तो इच्छाओं को सँवारना होगा। मन में उठने वाले हर भाव को देखना होगा। भावों को नियंत्रित करना होगा। गल़त-सही का चुनाव करना होगा। अस्वस्थ भावों का त्याग करना होगा तथा स्वस्थ भावधारा का चुनाव या निर्माण कर उसे पोषित करना होगा। उसे दूसरे दूषित भाव-बीजों से बचाना होगा। विरोधी भाव बीजों के भूकंप से रक्षित करना होगा।
मन में हर क्षण असंख्य भाव उत्पन्न होते रहते हैं, अनेक इच्छाएँ जन्म लेती रहती हैं। सबसे पहले सात्त्विक इच्छा का चयन करना है। मन में उठने वाले भावार्णव में से उत्कृष्ट भाव का चयन करना है। शांत-स्थिर अवस्था में बैठकर भावों का विश्लेषण करें तो सात्त्विक या उपयोगी भाव अथवा इच्छाएँ स्पष्ट हो जाती हैं। यदि इच्छाओं के जंजाल में से उपयोगी इच्छा या सात्त्विक भाव का चयन नहीं हो पाता तो मनुष्य अपनी बुद्धि और विवेक का सहारा ले। हम सब जानते हैं कि क्या अच्छा है और क्या अच्छा नहीं है।
जिन्हें हम संकल्प कहते हैं वो यहीं से प्रारंभ होते हैं। किसी कार्य को करने की दृढ़ इच्छा अथवा शिद्दत से चाहत ही संकल्प है। किसी भाव का चुनाव कर लेना इच्छा की तीव्रता के फलस्वरूप ही संभव है। मुझे ये कार्य करना ही है। मुझे ये प्राप्त करना ही है। मुझे अच्छा इंसान बनना ही है। मुझे इन गुणों का विकास करना ही है। ये सब हमारे भाव ही हैं जो चुनाव और इच्छा की तीव्रता, दृढ़ता या शिद्दत से चाहने के कारण संकल्प का रूप ले लेते हैं। संकल्प का अर्थ ही है कि हमने इच्छा का चुनाव या उद्देश्य को स्पष्ट कर लिया है अब उसे पाना शेष है जिसके लिए प्रयास करना है। इसे हम गोल सैटिंग भी कह सकते हैं। किसी काम को सोच-समझ कर करना। करने वाले वास्तव में हम नहीं हैं। हम तो मात्र सोच सकते हैं।
हम विचार कर सकते हैं। विचार के साथ ही क्रियान्वयन की प्रक्रिया प्रारंभ हो जाती है। हम विचार को नियंत्रित कर सकते हैं, उसे प्रभावी बना सकते हैं, नकारात्मक भाव को हटाकर उसके स्थान पर सकारात्मक भाव ला सकते हैं तथा भावों का पोषण कर इच्छित वस्तु को प्राप्त कर सकते हैं। इच्छाओं के द्वारा ही भौतिक जगत की सृष्टि संभव है। इच्छाएँ स्लॉट मशीन में डालने वाले सिक्के की तरह कार्य करती हैं। सिक्का मशीन में सामान बाहर। इच्छा मन में, सृष्टि भौतिक जगत में।
कहा गया है कि पुरुषार्थ के बिना कार्य सिद्ध नहीं हो सकता लेकिन पुरुषार्थ भी हम किसी इच्छा के वशीभूत होकर ही तो करते हैं। इच्छा के बिना पुरुषार्थ भी असंभव है। इच्छाएँ कीजिए, तभी कुछ प्राप्त कर पाएँगे। कुछ बोइए, तभी काट पाएँगे, यही शाश्वत नियम है। शिद्दत से चाहने पर सब कुछ मिल जाएगा इसमें संदेह नहीं। ये भी शिद्दत से चाहो कि मैं केवल अच्छे की कामना करूँ।
पंडित भोलेनाथ एक बहुत ही सीधे-सादे पूजापाठी ब्राह्मण थे। चाहे गर्मी हो या सर्दी, वर्षा आए या आंधी, वह नहा-धोकर पूजा-पाठ अवश्य करते। इसके पश्चात् ही कहीं काम से जाते।
एक बार माघ मास में जब कंपाने वाली ठंडी हवाएं चल रही थीं, नीला आकाश काले बादलों से ढका पड़ा था, भोलेनाथ साथ वाले गांव में अपने जजमान के घर गया। उसने जाकर कहा-
‘भई इस वर्ष मुझे कोई दूध देने वाला पशु दो। सर्दी में चाय के बिना अपना शरीर काम नहीं करता।‘
जजमान ने पंडित जी की हालत देखी तो खुले दिल से एक दूध देने वाली बकरी खोलकर उसे देते हुए कहा-
‘ लो पंडित जी, आप भी क्या याद करोगे कि किसी जजमान से बरसात में कुछ मांगने गए थे। ले जाओ बकरी और दूध का आनन्द लो, खूब दूध पियो। जब यह बकरी दूध देना बंद कर दे तो इसे वापस करके दूसरी ले जाना।‘
बकरी वास्तव में ही बहुत सुन्दर थी और काफी दूध भी देती थी। भोलेनाथ का मन बहुत खुश हो गया। वह बकरी को लेकर अपने गांव की ओर चल पड़ा। वह बकरी को देखकर बहुत खुश हो रहा था।
जिस रास्ते वह जा रहा था, उसे रास्ते में कुछ ठग मिले। उन्होंने जैसे ही यह बकरी देखी, उनके मन में लालच आ गया। इतनी सुन्दर बकरी वह भी दूध देने वाली। क्यों न इस बकरी को छीन छीन लिया जाए?
‘मगर ब्राह्मण से छीनना पाप है। इसलिए किसी दूसरे तरीके से ही इस बकरी को ब्राह्मण से लेना होगा।‘
एक ठग ने दूसरे से कहा-
‘ठीक है’, उसके कान में ठगों के सरदार ने कुछ कहा तो वह ठग पंडित जी के पास आकर हाथ जोड़ते हुए बोला-
“प्रणाम पंडितजी।“
“प्रणाम भाई, कहो, अच्छे तो हो न ?”
ठग हाथ जोड़कर बोला -“ पंडितजी, मैं तो अच्छा हूं मगर आप इस कुत्ते को कहां ले जा रहे हो? ब्राह्मण के पास कुत्ता शोभा नहीं देता।“
“ क्या कहा, क्या यह कुत्ता है? “ भोलानाथ आश्चर्य से उधर देखने लगा।
“पंडितजी, यह है कुत्ता, अब कुत्ते को कोई बकरी कह दे तो वह सत्य नहीं हो सकता...खैर, आप तो ब्राह्मण हैं, जो भी कहें।“
पंडित उसे घूरता आगे बढ़ गया तो आगे उसे दूसरा ठग मिल गया। उसने भी पंडितजी को प्रणाम करते हुए कहा-
“ पंडितजी! यह क्या, आप गधे के बच्चे को कहां लिए जा रहे हो? क्या आजकल गधे पालने का शौक़ चढ़ आया है? ”
“ क्या कहा? यह गधे का बच्चा है? “ पंडितजी क्रोध से बोले। मगर कहने वाला ठग तो कह गया था, उसे पता था, तीसरा साथी आगे खड़ा है। जैसे ही पंडित आगे पहुंचा तो ठगों का तीसरा साथी उसका इन्तजार कर रहा था-
“राम-राम...पंडितजी। “
“ राम-राम भाई, राम-राम...।“
“ पंडितजी, इस ठंडी के मौसम में इस भेड़ को कहां लिए जा रहे हो? क्या ब्राह्मणों ने भी भेड़ें रखनी शुरू कर दी हैं?”
पंडित भोलानाथ की समझ में कुछ भी नहीं आ रहा था। वह ठग भी बड़े मजे से कहकर चला गया। किंतु उसके जाने के पश्चात् भोलानाथ ज़रूर में पड़ गया। उसकी समझ में कुछ भी नहीं आ रहा था।
‘ क्या यह कुत्ता है? ‘
‘ क्या यह भेड़ है?’
‘ क्या यह गधा है?’
हो सकता है, यह बकरी न होकर कोई जिन्न या भूत हो जो हर मिनट के पश्चात् रंग बदलता है। उसने सुन रखा था, यह काम भूत-प्रेत ही करते हैं। यह बकरी भी उनमें से ही एक है।
अब इसको घर ले जाना ख़तरे से ख़ाली नहीं।
इसे यहीं पर छोड़ देता हूँ--जंगल में ही घूमती-फिरती रहेगी। मेरा पीछा तो छूट जाएगा।
पंडितजी ने ठगों के जाल में फंसकर उस बकरी को जंगल में ही छोड़ दिया और खुद डर के मारे भाग निकला।
उसी समय ठग ख़ुश होते हुए आए और बकरी को पकड़ लिया और कहने लगे-
कितना भोला है यह पंडित—नाम भी भोलेनाथ, काम भी भोलेनाथ।
सीखः चालबाज और बेईमान लोगों के जाल में न फंसो। कभी-कभी यह बुद्धिमान को भी मूर्ख बना देते हैं। अंधविश्वासी और भीरू भी इसी प्रकार ठगे जाते हैं।
जीवन और वक्त यंत्रवत् चलते रहते है ...पतझर, शिशिर, वसंत... चाहें या न चाहें , वक्त हो या न हो, मन के दरवाजे थपथपाते .. अंतस गुदगुदाते तो कभी बर्फीली हवाओं में अकेला ही छोड़ जाते। हंसाते..रुलाते...उन्मादित और आलोड़ित करते ... प्यार से सरोबार करते तो कभी विरह और अवहेलना की पीड़ा और तिरस्कार के दंश भी दे जाते, वक्त की शाख पे अनायास ही खिल आए, ये चन्द निर्णायक पल, जो कभी-कभी तो सोचने का क्या...जीने तक का पूरा तरीका बदल देते हैं। आदमी को बदल देते हैं। 
जागो- जागो वसंत आ गया ! 
जागो सखि
चमकते लाल रँग के बड़े से बैनर पर सुनहरे अझरों मे लिखा था- " देश की आजादी की पचासवीं सालगिरह पर भव्य कवि-सम्मेलन का आयोजन " और मँच पर अपने अद्भुत व्यक्तित्व को लिए हुए कविराज पैर पटक-पटककर चिल्ला रहे थे, " कविता को मनोरँजन मत कहो। यह एक गँभीर विषय है। मै कभी नही मरूँगा, क्योंकि मैं कोई ऐसा काम नहीं करूँगा। अरे, आजादी के लिये जेल जाने वाले तो वे कोई और होंगे। हमने तो देश के लिये नाखून तक नही कटवाया है, फिर भी फूलों के हार पहने हैं। सीधे मँत्रालय तक जा पहुँचे हैं।"
झिलमिल यादों की सितारों वाली वह काली-सियाह चूनर ओढ़े शुभि आज भी, वैसे ही, जीवन के उसी मोड़ पर तैयार खड़ी है क्योंकि उसे पता है कि उसका आदित्य बृह्माण्ड के किसी भी कोने में हो, एकदिन उसे लेने अवश्य आएगा। वही तो है उसकी सूनी माँग सी सपाट जिन्दगी का सौभाग्य। उसकी आत्मा पर अँकित अनन्य प्रेम का अमिट सिन्दूर। इसी आभा से सज-सँवरकर तो वह चिर-सुहागन हुई है। एक हाथ में पत्र और दूसरे से टेप को होठों से लगाए खड़ी शुभि को देखकर, गँगूबाई बड़बड़ाने लग जाती है,
मन में छुपा दर्द या विद्रोह काग़ज़ पर भले ही उतर आया हो परंतु संयमी मनु के व्यक्तित्व में कभी नहीं उतरा। बहुत ही शांत, सुलझी और एकाग्र चित है मनु और सहनशीलता में तो उसका जोड़ ढूँढ़ पाना कठिन ही समझो। कच्ची उम्र में जब सहपाठी अपने बालों को ऐंठ-ऐंठकर कई कई रंगों में रंग रहे थे, खुद को तरह तरह की नित नई अजीबोग़रीब शक्लें और पहनावे दे देकर, पहचान ढूँढ़ रहे थे, मनु और जोनुस असहाय और असमर्थों की समस्याओं में डूबे रहते थे। रौक और जैज कौनसर्ट में जाने की बजाय, सिर्फ़ इंग्लैंड से ही नहीं पूरी दुनिया से अन्याय और अत्याचार हटाने का सपना देखा करते थे। उसका बस चले तो दुनिया से हर दुःख-दर्द को दूर कर दे...यही तो चाहती आई है वह सदा से। पर क्या कुछ बदल पाई मनु। बदलना तो दूर...सबकुछ कितना उलझ गया है...खुद उसके अपने जीवन सा...उसके अपने टूटे-बिखरे बाबा जैसा। कितनी गलत, लाचार और कमजोर महसूस कर रही है वह खुद भी तो आज यूँ बाबा को इस हालत में पाकर। दुनिया के दुःख तो दूर, अपनों तक के लिए कुछ नहीं कर पाई वह तो। बाबा को यूं तमाशा-सा देखना अब उसके बस के बाहर हो चला था...कैसे इतनी बेगानी हो गई वह अपनों के ही सुख-दुःख से। कितने दुःख दिए हैं उसने अपने ही अम्मा बाबा को...बाबा जो अपना सब कुछ छोड़कर उसी के प्यार में बंधे यहां इंगलैंड चले आए थे। कितना अकेला और असहाय छोड़ दिया है आज उन्ही को उसने। कैसे इतनी नादान और स्वार्थी हो गई वह...आखिर कब अपनी जिम्मेदारी संभालना सीख पाएगी ... मनु की हर सोच उसे धिक्कारे ही जा रही थी। ‘ क्या ऐसी ही होती है औलाद....इसीलिए लाता है इन्सान इन्हें इस दुनिया में...?’ नींद में बेहोश-सी वह बाबा के पास पहुंचने की व्यग्र थी और ‘ -आती हूं बाबा, आती हूँ। बस तुम हिम्मत मत छोड़ना।‘ रह-रहकर, बस यही एक बात बारबार दोहराए जा रही थी।
सच में नहीं जान पाए वे कि इन आँसू भीगी आँखों से मनु द्वारा लिखी वह स्क्रिप्ट और कितनी बार पढ़ें तब जाकर सही-सही अर्थ समझ पाएँगे एक-एक लिखे शब्द का---जान पाएँगे कि आख़िर क्या कहना चाह रही है उनकी लाडली मनु उनसे? 
" बेटी तुम तैयार नहीं हुई, आज तो तुम लोगों को गौरव की शादी में जाना है ! "
शादी की दूसरी रात ही वृन्दा कोठारे में दिया-बाती करके बाहर निकली तो आंगन में खड़े जेठजी ने उसे रोक लिया-" तू इतनी सुन्दर है, मैने तो सपने में भी नहीं सोचा था। घर का सारा खर्च मैं ही तो उठाता हूँ। मेरी मर्जी के बिना तो पत्ता तक नहीं हिलता यहां पर। ज्यादा क्या कहूं, समझ ले मुझे खुश रखने में ही तेरी भलाई है। द्रौपदी के भी तो पांच पति थे आखिर। "
लंका विजय के बाद जब भगवान श्री राम सीता जी व लक्ष्मण सहित अयोध्या आ गये, अयोध्या में राजकाज सही चल रहा था लेकिन राजा राम को शंका थी कि प्रजा उनके बारे में न जाने क्या-क्या धारणा रखती है। इसलिए उन्हौंने अपने कुछ दूत लोगों की बातें सुनने के लिए लगा रखे थे। एक दिन एक दूत ने सूचना दी कि एक धोबी अपनी पत्नी का ड़ांट रहा था और कह रहा था कि तू रातभर कहां रही? जा मेरे घर से निकल जा। धोबी कह रहा था कि मैं तेरे लिए कोई राम थोड़े ही हूं जो रावण के घर रही सीता को दुबारा अपने घर रख लूँ।
शादी की वजह यह सवाल टेढ़ा है कि लोग शादी क्यो करते है? औरत और मर्द को प्रकृत्या एक-दूसरे की जरूरत होती है लेकिन मौजूदा हालत मे आम तौर पर शादी की यह सच्ची वजह नही होती बल्कि शादी सभ्य जीवन की एक रस्म-सी हो गई है। बहरलहाल, मैने अक्सर शादीशुदा लोगो से इस बारे मे पूछा तो लोगो ने इतनी तरह के जवाब दिए कि मै दंग रह गया। उन जवाबो को पाठको के मनोरंजन के लिए नीचे लिखा जाता है—
एकाएक हमें ज्ञात हुआ कि हमारे पहलू में भी एक अदद दिल है, आज तक हम समझते थे कि वह खून साफ करने की वर्षों पुरानी ‘मिल’ है। अब तक हम अपने शरीर विज्ञान से पूरी तरह उदासीन थे। बीमारी और बदसूरती से भरी दुनिया में सेहतमंद और खासे हसीन थे। नहीं जानते थे कि शरीर है तो दिल भी होना ही था, आँख थी तो कभी न कभी रोना ही था। वर्षों से दिल गंदे खून की सफाई करता रहा, और हमारी हर रोग से रक्षा करता रहा-जैसे धर्म राजनीति की करता है और कर्म पाप करने से डरता है। जैसे आज राजनीति ने धर्म को है नकारा और कर्म ने समूचे पाप को है डकारा, वैसे ही हमने अपने दिल को फटकारा, सफाई करने वाला अदना-सा सेवक था, चुप रह गया बेचारा। अपने समाज में भी सफाई करने वालों की कब किसी ने परवाह की है जो हम दिल की करते, निरंतर उच्च वर्ग का बोलबाला देखा था सो हम बुद्धि का ही दम रहे भरते। थोड़ा बहुत बाहुबल पर इतराते थे, चरणों की ओर शायद ही कभी नजर घुमाते थे। अपने काम के कारण दिल बुद्धि से मात खा गया, हल्का-हल्का दर्द सहता रहा परंतु साफ कहने में लजा गया। बुद्धि के बिना भी न जाने कितने ही लोग बुद्धिजीवी कहलाते हैं और दिल की धड़कन के साफ सुनाई देने पर भी बेदिल के नाम से जाने जाते हैं। अपना अपना भाग्य है इस पर क्या मचाना शोऱ। वैसे भी दिल और दिमाग पर कब चला है, किसी का जोर। अपना भी दिल दिमाग के चक्कर में आ गया और तेज दर्द होने की बात डाक्टर से साफ छिपा गया।
सब हमें फुटबाल की तरह लतियाते हैं। जिधर जाएं मुसीबत को खड़ा पाते हैं। सोचता हूं कि काश इंसान के सीने में कोई दिल ही न होता, या डॉक्टरों का इतना भारी बिल न होता अथवा आयकर अधिकारी ही इतना संगदिल न होता।
ब्राजील निवासी पुर्तगाली भाषा के मशहूर लेखक पाओलो कोएलो अपने चर्चित उपन्यास द अल्केमिस्ट में कहते हैं कि जब आप दिल से कुछ चाहते हैं तो सारी क़ायनात उसे आपसे मिलाने के लिए साज़िश रचती है। फिल्म ओम शांति ओम में शाहरुख ख़ान अत्यंत उत्साहपूर्वक सकारात्मक दृष्टिकोण के साथ आशावादी लहजे में एक डायलॉग बार-बार दोहराते हैं और वो डायलॉग है कि किसी चीज़ को अगर शिद्दत से चाहो तो सारी क़ायनात उसे तुमसे मिलाने की कोशिश में लग जाती है।
चालबाज़
सूरज खूब नहाता है 
